新浪科技訊 北京時間23日消息，據國外媒體報導，它是太陽系最奇怪的衛星之一。米蘭達是天王星的一顆冰冷的小衛星，它上面有比科羅拉多大峽谷深12倍的巨大斷層峽谷。這使米蘭達衛星具有獨特面貌，同時賦予它“弗蘭肯斯坦衛星”的綽號。如今，研究人員，他們發現它擁有這種不尋常外貌的原因。

盡管米蘭達衛星很小，卻好像經歷了一個表面反復重造的過程。這使它形成至少3個非凡又獨特的表面特徵。這些多邊形地區叫冕狀物。這些冕狀物在米蘭達衛星南半球清晰可見，而且每個冕狀物的直徑都至少200公里。名為雅頓的冕狀物最大，有山脊和低谷。

另外，名為埃爾西諾的冕狀物擁有一個外部帶。這片區域直徑約80公里，比較平穩，比周邊地形高出約100米。名為因弗內斯的冕狀物擁有個一個梯形形狀。它的中心還有一個大而明亮的V形。這些巨大的斷層峽谷比科羅拉多大峽谷深12倍。

由於米蘭達引力小，再加上懸崖很高，一塊從最高懸崖邊上掉落的岩石要用整整10分鐘才能掉到懸崖底。科學家認為，米蘭達等天王星所有較大的衛星主要由大致相等的水冰和硅酸鹽岩石構成。旅行者2號探測器從未拍過米蘭達衛星北半球，所以它上面是否還有其他冕狀物現在還不得而知。

諾亞-哈蒙德和艾米-巴爾用數值模型證明，米蘭達衛星冰蓋(ice mantle)內的對流很可能是它出現冕狀物的原因。他們：“對流期間，有浮力的暖冰向表面升起，同時令冕狀物所在位置下的同心表面擴大，致使生成外延的構造斷層。這個表面重造過程類似於地球的板塊構造，對流是表面變形的主要推動力。為對流提供動力的內部能量或許來自潮汐加熱。”

米蘭達行星處在偏心軌道時，就會出現潮汐加熱。它令天王星的潮汐力發生變化，定期拉伸和擠壓米蘭達衛星，使它冰內生熱。(孝文)