Gravity Payments創辦人兼總裁普賴斯宣布自減人工和動用盈利，以將員工的最低年薪提升至7萬美元，激發美國輿論熱議。  圖片來源：香港明報

西雅圖一間企業的30歲創辦人兼總裁，看到一篇討論薪金與快樂關係的文章後得到啟發，決定減薪93%，並動用大半企業盈利，以在未來3年令員工最低年薪升至7萬美元，約70人受惠。這名僱主自言希望突顯美國收入差異的嚴重問題，為收入不平等提供解決方案。消息在社會和社交網站掀起熱議。

香港《明報》綜合報導，「你們也許現在每年賺3.5萬美元，但這裏的每一個人以後肯定會每年賺7萬美元。」信用卡付款處理公司Gravity Payments創辦人兼總裁普賴斯(Dan Price)周一(13日)突然向員工宣布加薪喜訊。為騰出相應資金，普賴斯年薪會由接近100萬美元降低至7萬美元，與公司新的「最低工資」標準看齊，又會動用公司本年預期盈利220萬美元當中的75至80%。Gravity發言人指，公司約120名員工中有70人左右獲調整薪酬，其中30人的年薪增加一倍，而公司原本平均年薪是4.8萬美元。調薪將在幾年內分階段上調薪酬。

美國2013年家庭入息中位數不到5.2萬美元，Gravity最新「最低工資」比它高出近2萬美元。該公司員工聞訊後又驚又喜。24歲公關人員沃格特原本年薪4.5萬美元，自言本在擔心付不起加租和急症室帳單，「所有人都在談論西雅圖的(時薪)15美元最低工資，可以在一個有人真的坐言起行的地方工作真好」。

普賴斯稱自己並非在撈政治本錢，而是確實想做些事應付收入不平等。他形容當今美國收入不平等程度比大蕭條年代更嚴重，從友人處得悉許多人即使時薪遠高於聯邦最低工資每小時7.25美元，仍只能勉強收支平衡過活，「我每周都聽到(這些故事)，心中只感到愧疚難過」。

Gravity Payments老闆普賴斯決定自己「減薪」，把員工的年薪增至最少7萬美元。圖為公司網頁刊登的員工團體照。  圖片來源：香港明報

普賴斯把最低年薪定於7萬美元，是受普林斯頓大學經濟學教授迪頓(Angus Deaton)和諾貝爾經濟學獎得主卡內曼(Daniel Kahneman)的研究啟發。他倆發現「情緒幸福」會隨薪酬上升，但到年薪7.5萬美元的水平便不再增長。卡內曼解釋，薪金超過某個臨界點後，不會額外帶來幸福。這項研究將「情緒幸福」定義為「個人每日經歷的喜悅、壓力、悲傷、憤怒和情愛等感覺的頻繁密集程度」。

西雅圖科技企業Porch行政總裁埃利希曼(Matt Ehrlichment)稱讚普賴斯的勇敢決定，但他認為，給員工股權也許更有價值，亦有助建立「偉大長久的公司」。

香港《文匯報》綜合外電消息，「美國夢」屬不少美國人核心價值，主要相信各人擁有平等機會，社會流動性充足，只要努力便能達成夢想。然而近年美國社會階層收入差距不斷擴大，脫貧難度與印度相若，使「美國夢」儼然變成遙不可及的夢幻泡影。

美國管理學大師德魯克及投資銀行摩根大通均建議，企業總裁與員工的薪金比例應為20:1，如果總裁薪酬比員工高太多，會打擊前線士氣，影響公司業績。不過如今美國企業內部薪酬差距已經遠遠超出這理想水平，標準普爾500指數成分股企業的總裁與員工薪酬比例是204:1，100家最大企業的比例達500:1，最極端的例子更是821.17，即總裁每賺821美元，員工平均只能賺到1美元。

美國國會2012年的獨立調查指，美國較窮的一半家庭財富僅佔全美1%，最富有的1%人則佔據34.5%財富。美國目前貧窮人口比例達1/6，以少數族裔及兒童最水深火熱。

收入不均的情況已引起美國政界關注，總統歐巴馬便曾多次提到要解決這問題，今年初的國情咨文更以此為基調，力推稅務改革。民主黨總統參選人希拉蕊日前也在電郵引述經濟政策研究所(EPI)數據，指總裁收入是大多數員工的300倍，情況不容忽視。