非洲難民船意大利翻沉 133死250失蹤 死亡人數恐上升

一艘載有近500名非洲難民的船隻(另有媒體指為人蛇船)，周四(3日)在意大利蘭佩杜薩島(Lampedusa)附近著火翻沉，造成至少133人死亡，另有250人失蹤，生死未卜。當地漁船、海岸防衛隊船隻及直升機在事發海域搜索生還者，預料死亡人數會繼續增加。

《星島日報》報導，出事的難民船長20米，沉沒地點只距岸1公里。據生還者透露，該船兩天前由利比亞米蘇拉塔港出發，載滿來自非洲厄立特里亞、加納及索馬利亞等地的難民，船上擠逼得寸步難行，而當中有100多名婦孺。

該船因發動機故障，停在離岸數百米處，有人嘗試點火吸引海岸防隊注意，豈料火勢蔓延並造成恐慌，最後令船隻翻側。事發後有3艘路過的漁船見死不救，最後一艘遊艇上的人聽見慘叫聲，率先上前幫忙。

由於死者眾多，當局安排將屍體送到一處機場飛機庫，並用布包裹。蘭佩杜薩島衛生服務首長巴托羅已作最壞打算，他說：「我們只需要棺材，肯定不是救護車。」

當局已就多重謀殺及協助非法移民等罪名展開調查，並拘留一名懷疑是「蛇頭」的突尼斯男子。

意大利總理萊塔形容今次事件是「巨大的悲劇」。內政部長阿爾法諾緊急取消原定行程，前往蘭佩杜薩島視察救援工作。

曾在7月訪問該島的天主教教宗方濟各亦就事件表示慰問，他當時呼籲各界更寬容和關注難民的困境。

蘭佩杜薩島位於突尼斯與西西里島之間，行政上隸屬於意大利管轄，是難民進入歐盟國家的主要入口。

據聯合國難民署統計，單是今年首半年，已有8400名難民抵達意大利和馬耳他，較去年同期增加近1倍。