「玉兔」上月球！12月初 中國嫦娥三號再探月

無人探測器「玉兔」模型 (圖片來源：新華網)

中國國防科學技術工業委員會周二 (26日) 表示，在 12月初，中國會送一架無人探測器上月球，名為「玉兔」，這個名稱有將近65萬網友投票支持。「玉兔」探測器將由嫦娥三號載運，在月球著陸後再放置。「玉兔」重 140 公斤，將花費 3 個月時間在月球表面上探測。

「玉兔」的外型有如一金色盒子，盒子上載有兩片太陽能板，並裝有 6 個輪子，行走速度較快，遇到小障礙時仍能保持移動。它的任務是檢視月球地質、收集土壤樣本，尋找可商業用物質。

《新華社》報導，中國奔月計畫副總指揮李本正指出，嫦娥三號這次的任務是有史以來最困難的。這是中國第 3 次月球任務，也是首次嘗試著陸月球。2007 年第一次嫦娥任務是進入月球運行軌道、拍攝月球圖像並受控撞月，第 2 次進入更近的繞月工作軌道是在 2010、2011 年，之後向更遠太空探測其他小行星。

中國的宇宙探險計畫在 2003 年首次將太空人送上軌道，此後也發展出 4 次載人任務。中國已發射太空實驗室，並計畫在2020年前完成發射太空站的目標。

世界大國均積極在太空發展中展現自己實力，中國正努力趕上美、俄腳步，印度也於 11 月發射火星探測機。不過李本正否認中國和印度之間有「太空競賽」，他表示如果印度能完成火星探測，會是個了不起的成就，而中國努力發展太空活動，並無意與任何人競爭。