鉅亨看世界-迷失的狀元
鉅亨網劉祥航 2016-05-17 07:01
Matt Bush (圖片擷取自大聯盟官網)
2004 年美國大聯盟選秀,教士隊在第一順位選進了當時潛力十足的高中生 Matt Bush。但這位 Bush,直到 2016 年 5 月 13 日,他被選上的 12 年後,才首度登站上大聯盟舞台,這時他已經 30 歲了。
30 歲才成為大聯盟菜鳥,背後通常有段不可思議的故事,Bush 更是如此。這不是值得效法的故事,但至少目前它朝向好的方向發展。
■意料之外
2004 年選秀當年,原本的狀元熱門並不是 Bush,而是佛羅里達州大的游擊手 Stephen Drew 及 Long Beach State 的右投 Jered Weaver ,不過兩人的經紀人都是 Scott Boras,教士隊老闆不想花太高的簽約金,於是,他們出人意料外選擇了當地的高中畢業生 Matt Bush,也讓 Bush 成為自 1993 年 Alex Rodriguez 之後,第一位在第一順位被選上的高中游擊手。
Bush 在高中繳出的成績無可挑剔,他在高三這年打出 4 成 50 的打擊率,敲出 11 支全壘打及 35 分打點,更重要的,是他出色的防守及手臂力量。此外,他還兼任投手,能投出 94 英哩的速球及高水準的曲球,投出 5 勝 1 敗及 0.73 的防禦率,被認為是全能的 five-tool 球員。
教士隊也送出 315 萬美元簽約金,教士隊史第 2 高的金額,網羅他加入陣中。教士隊期待未來他成為內野的支柱,但事情的發展卻不是這麼回事。
僅僅選秀後的 2 周,Bush 就入獄了,他未成年喝酒,還醉酒咬傷夜店的保鏢。在接下來幾年中,他 3 次酒駕被抓、繼續在酒店鬥毆、襲擊高中女生, 2009 年初,他又因鬥毆遇上麻煩,這次是酒醉用高爾夫球桿毆傷一名高中曲棍球球員,這些醜態還被錄下後被公開。
■麻煩不斷
場下法律麻煩不斷,場上他的成績完全不如預期,2005 年在 1A ,他只打出 2 成 21 的成績,2006 年因膝蓋傷勢,缺席了整個賽季。2007 年打擊依然不振,教士隊決定讓他轉攻投手,這時他的球速已經有 98 英哩。但在這年 8 月,他的手肘靭帶撕裂,必須接受 Tommy John 手術,於是他的 2008 年球季又報銷。
Bush 原本一直在教士隊的 40 人名單中,不過 2009 年 2 月,為網羅 Cliff Floyd 留出空間,教士隊將他 DFA。接下來,教士隊知道了高爾夫球桿傷人事件,索性將他交易給藍鳥隊。
藍鳥隊知道他的才能,但也明白他的劣跡,因此對他實施「零容忍政策」。但這年 3 月,Bush 就又因用棒球攻擊一名女性,並砸破她的車窗,而被藍鳥解約。
9 個月後,光芒再給他一次機會,跟他簽下小聯盟合約,並將他放入 40 人名單之中。2011 年,光芒隊將他升上 2A,準備要讓他 2012 年從 3A 發展,但接下來他再一次自毀前程,不僅難以在棒球上有所突破,而且將在監獄繼續他的人生。
Bush生涯首勝卻生插曲(圖擷取自大聯盟官網)
■自毀前程
《ESPN》報導,在 2009 年 Bush 被捕之時,他已經揮霍了他大部分的金錢。短短幾年中,他先是花 7.5 萬美元買了台 Range Rover,然後是 BMW、Escalade、Audi、Bentley,以及 4 到 5台不同的賓士。
2009 年被捕那次,他開著 Escalade 撞車,總計至少 6 名警察合力將他制伏。他瘋狂大喊:「我不在乎!」,而由錄影畫面來看,他被抬離現場時,已漸漸平靜,而且開始流淚。
Bush 說,他非常沮喪,他很想自殺。他以選秀狀元的身分被選上,卻一直打不出成績,他完全不知道該怎麼辦。他恨自己,只想拿起鑰匙,開著名車,假裝自己還是號人物。「金錢、名聲及高期望,這成了我的魔鬼。」
在 2012 年,他似乎獲得向上提升的機會,但卻因場外事件,人生來到谷底。他又一次酒駕,至少撞車 3 次。最糟的是第 3 次,Bush 撞傷一位 72 歲的機車騎士 Anthony Tufano,造成他重傷倒地,Bush 卻選擇肇事逃逸,罪責加重。
Bush 之後被捕,血液酒精濃度達 .18,是佛羅里達州法定值的 2 倍以上。光芒隊也隨即將他逐出球隊,於 10 月正式解約。相關案件讓 Bsuh 被判 51 個月有期徒刑,獲釋後 10 年都不許駕車。經協議後,Bush 需坐牢 3 年,同時基於過去的酗酒問題,要施予 7 年的觀護。
■獄後重生
入獄的前 2 年,Bush 不碰棒球,不看相關的報導。後來,獄友找他打慢壘,讓他守右外野。原本獄友也沒有特別注意他,直到有一次他從右外野直傳三壘,直接傳至三壘手胸前,驚人的臂力才讓每個隊友都注意到。
獄中的慢壘讓 Bush 多少有點放鬆,直到 2015 年 2 月,他由監獄移刑至 Jacksonville 中途之家 (halfway house),他有機會摸到真正的棒球。他開始想未來,也許還有球隊想要他。
他在中途之家的第一個訪客,也是位棒球的老朋友,前小聯盟經理 Roy Silver。Bush 在 2010 年,曾在 Silver 的棒球學院住了幾個月,而且,Silver 也是遊騎兵隊的球員顧問,協助前狀元 Josh Hamilton 戒除他的毒癮,在被釋出 4 年後重返球場,並成為美聯 MVP。
不過就 Silver 來看,Bush 是另一個故事,他已經花費掉可能的時間跟機會,棒球可能不再適合他。兩人首度會面之後,Bush 就表達了重返棒球的想法,Silver 希望他慢慢來,首先要改正自己的生活形態。Bush 也知道最大的問題在於酒精,他說:「一旦開始了,我就不會停止。」
讓 Bush 重返棒壇,並不是 Silver 訪友的主因,不過有了 Hamilton 的經驗,多少幫助了 Bush,讓遊騎兵願意再給他一次機會。經過一段時間的觀察、相處,遊騎兵再賭一次,讓他加入春訓、小聯盟,一切從頭開始。
遊騎兵對於 Bush 有著更多的要求,不能喝酒、不能開車自然不在話下,而且要求他的父親 Danny Bush 必須成為「監護人」,陪同訓練、比賽,不能再讓過去的惡習,重新回到 Matt Bush 身上。
■全新開始
今年 4 月 7 日,Bush 展開最新的職業棒球生涯,在遊騎兵 2A 球隊投出第一球。在接下來 12 場出賽中,投出防禦率 2.65 成績,在 17 局中送出 18 次三振及 4 次四壞球,同時,出現了 98 英哩的速球與 90 英哩以上的滑球,與大幅變化的曲球。在遊騎兵牛棚缺人情況下,終在 5 月 13 日將他升上大聯盟。
12 年的漫長轉折,Bush 在 13 日大聯盟初登板投球,用 17 球解決掉藍鳥隊的中心打線Josh Donaldson、José Bautista 及 Edwin Encarnación,打出完美的開局。15 日,Bush 後援上場,投 1.1 局未失分,進帳生涯首勝。不過這場比賽出現近年來最火爆的大亂鬥,Bush 雖非爭議核心,整個事件卻是由他開的頭。
Bush 在 8 局上一記失控的快速球,砸中率先上場的 Bautista,兩人隨即一陣言語互罵。兩隊去年才因為 Bautista 的甩棒爭議,發生過一次場上對峙。這次的觸身球沒有馬上引爆爭端,不過 Justin Smoak 擊出滾地球,遊騎兵要策動雙殺,Bautista 凶狠地滑向二壘,是今年新規則禁止的動作,二壘手 Rougned Odor 突然出拳重擊 Bautista 下顎,造成兩軍大亂鬥、多人被驅逐出場。
這種情況下的首勝,恐怕也 Bush 衝突性十足的棒球生涯,又多了一段可提的故事。(文:劉祥航)
Matt Bush在小聯盟(圖取自維基百科)
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