尚未結束的戰爭

假如本·拉丹之死，恰好發生在2012年10月美國總統選舉的前夕，奧巴馬總統贏得連任或許將幾無懸念。過去十年來，拉丹像幽靈一樣盤旋在美國人腦中，現在，這一章終于翻過了。

顯而易見，拉丹之死對于美國內政、外交以及奧巴馬總統個人都是一個特大的利好。

在2008年的總統競選中，奧巴馬曾經信誓旦旦：“我們終將殺死拉丹。”但是，上任以來，隨著拉丹依然不見蹤影，奧巴馬漸漸地幾乎已經不再在他的言談中提及拉丹這個名字，以至于輿論開始質疑，奧巴馬政府對于反恐戰爭是否給予了足夠的重視。

現在，可以想象，在明年總統大選之前，乃至未來奧巴馬的整個政治生涯中，擊斃拉丹的漂亮一役，都將成為奧巴馬以及民主黨團隊濃墨重彩、大書特書的一個重要賣點。

據報載，一位奧巴馬的高級幕僚就此作出樂觀的結論說，此役雖然并不意味著基地組織就此完結，但是卻讓他們上了“難以逆轉的墜落之路”。白宮在上周日，不同尋常地漏夜公布這一消息，也都表明奧巴馬政府是如何看重這一事件。

在美國兩黨政治中，長年以來民眾形成一種印象，即民主黨長于經濟，而不擅長國防，相反，國家安全事務則是共和黨人的擅長。奧巴馬上任后，繼續由小布什任內的國防部長蓋茨掌控國防事務，不僅是為了反恐戰爭在方針和策略方面的延續性，也是通過倚重共和黨人的蓋茨，來強化其在國防議題上的領導能力和形象。現在，共和黨人已不太容易在國防議題上，對奧巴馬和民主黨進行實質性的挑戰。

奧巴馬在競選中的主要承諾之一，是要盡快從伊拉克和阿富汗的兩場戰爭中抽身。但是，時至今日，奧巴馬的任期已經過半，在伊拉克仍有近5萬名美軍，在阿富汗的駐軍更多達10萬。奧巴馬必須在明年總統大選前對此有所交代。

同時，小布什總統任內，完全專注于全球反恐，而忽略了亞洲地區戰略格局的急劇變化。這種觀點幾乎是美國兩黨外交戰略策士的共識。他們主張，美國必須逐漸將戰略重心轉向亞洲，其潛臺詞也就是對中國在該地區不斷提高的影響力作出應對。

拉丹之死，正逢奧巴馬對國家安全團隊進行調整之時，國防部長、中情局局長和參謀長聯席會議主席等重要職位都將在近期換將。在新團隊上場前夕，奧巴馬意外得到這一份大禮，其作為三軍統帥的形象將更加鮮明，也將可以更有力地掌控他的團隊，落實其理念和戰略。奧巴馬至少已經有了一個完美的理由，來加快其從伊拉克和阿富汗的撤軍，以兌現其大選承諾。而這一變化對于其亞洲戰略將帶來何種影響，頗值得關注。

但是，歷史經驗卻也表明，歷史的趨勢往往并不是由單一的重大事件來決定。正如數年前，美國也曾經歡呼薩達姆的捕獲，但是，伊拉克的局勢并未由此而塵埃落定。

很多反恐專家已經指出，過去十年來，由于美國的搜捕，拉丹對于基地組織的實際領導力和掌控力已經式微。他只扮演著精神領袖的角色，激勵著組織的成員，在各地自主地發展種種新勢力和新途徑。失去了拉丹的恐怖組織，或許仍然將活躍在穆斯林世界中。

同時，美國政治局勢多變，而選民更是健忘的。到明年11月總統大選之前，還有一年多時間，這對奧巴馬來說，仍將是漫長的征途。就目前來說，美國國內最受關注的仍然是經濟議題，如果在明年大選前，奧巴馬政府就此不能有所改觀，拉丹的死對奧巴馬來說，其意義也就僅僅是一夜狂歡而已。

1991年初，老布什總統發動了名為“沙漠風暴”的對伊拉克的戰爭，取得完勝，其聲望一時如日中天。在一年后的選舉中，他卻被一位名不見經傳甚至逃過兵役的年輕候選人克林頓擊敗。對此，奧巴馬及其團隊想必會牢記在心。