冰封英國 取暖燃料只夠8天需求 經濟損失已達20億英鎊

英國遭受百年來最嚴重的暴風雪侵襲，電力公司警告，由於民眾使用暖氣系統取暖，導致氣體燃料需求急增 30% ，預料氣體供應可能短缺，只能應付 8 日的需求。估計風雪造成 20 億英鎊經濟損失。

香港《文匯報》綜合外電消息，英格蘭暴風雪天氣持續，前日氣溫跌至攝氏零下 10 度，陸空交通癱瘓，預測積雪厚達 40 厘米，寒冷天氣還會持續數周。氣象部門罕有地發出緊急天氣突發警報。警方呼籲民眾如非必要不應外出。

大雪令多個航班取消或延誤，希思羅機場和蓋特威克機場的航空交通幾乎陷於停頓，曼徹斯特等多個機場一度關閉。鐵路交通亦受阻。此外，馬路結冰後異常濕滑，交通意外頻生，導致最少 5 人死亡，多條公路出現車龍。英格蘭南部有多達 1000 輛汽車被困公路上，當局
召喚軍方協助拯救被困人士。

聖誕期間因天氣嚴寒導致服務停頓的歐洲之星火車，昨日因天氣惡劣取消 4 班列車，並表示火車服務可能因天氣問題延誤或取消。

英國全國電力公司有史以來第 2 次向能源供應商發出警告，由於持續降雪和嚴寒，氣體燃料需求量較平日增加了 30% ，預料氣體供應可能短缺，只能應付 8 日的需求。

能源緊張導致氣體價格升至 10 個月以來高位。若供不應求，公司或會強制電廠等高用量用戶削減用量，以保證家庭及特殊機構優先用暖氣。

首相布朗否認英國正面對氣體供應危機，據報英國已向歐洲大陸購買額外氣體應急。他又在社交網站 Twitter 發出訊息，表示公共部門在惡劣天氣下正盡力提供服務，呼籲民眾關心需要協助的鄰居和親人。

在蘇格蘭，部分地區的氣溫跌至攝氏零下 15 度，由格拉斯哥前往愛丁堡和倫敦的火車服務受阻。蘇格蘭、英格蘭北部及威爾斯有逾千間學校停課。氣象部門預測嚴寒天氣將持續約 2 星期。