李嘉誠欲為港人化淡海水 和黃擬向中國輸技術

索萊克(Sorek)海水化淡廠。  圖片來源：香港文匯報

長和系「變相遷冊」成為城中熱話，有評論認為遷冊將使長和系主席李嘉誠與中國關係出現暗湧；然而，和黃(0013-HK)旗下的和記水務執董艾爾達(Dan Eldar)在以色列特拉維夫表示，向中國輸出水技術以解決其水資源問題，是和黃成立和記水務的主要原因之一，該公司一直關注中國水污染和水短缺問題，並打算在中國開展相關技術項目。

《星島日報》報導，在中東地區，輸出用水可作為外交手段。艾爾達表示，水資源短缺是中東國家的共同難題，該公司在以色列正積極提升海水化淡、再用水等技術，期望有朝一日可向約旦等鄰國供應用水，藉着供水緩和以色列邊界的地緣衡突。

和黃於2008年成立和記水務，然後和記水務與IDE Technologies共同成立索萊克項目，分別佔49%及51%股權。公司於翌年投得以色列海水化淡業務，並以建造、營運及轉移(BOT)方式持有索萊克海水化淡廠，經營權為期25年。該廠於2013年開始營運，滿足市內20%用水需求，為逾150萬人提供飲用水，為全球最大海水化淡廠之一。

艾爾達表示，現時和記水務在當地所有項目都是成功和有利可圖的，但他未有向記者透露實際盈利數字；同樣，艾爾達亦無回應記者會否向香港輸出海水化淡技術。

近年香港輸入東江水費用惹來爭議，港府擬於2020年在將軍澳建成海水化淡廠，預計每立方米的水成本要12元。不過，據索萊克海水化淡廠數字顯示，由於該廠採用再生能源系統等方法節省成本，每立方米的水成本只要0.585美元(約4.5港元)，比港府擬在港供水的成本便宜逾60%。該廠每日可供應約62.4萬立方米食水，每年處理約1.5億立方米。資料顯示，香港向廣東省購買的東江水，每立方米成本約7元。

香港中文大學地理與資源管理學系系主任陳永勤教授指出，日本、美國等地的海水化淡成本為每立方米1.2至1.5美元(即約9.3至11.6港元)，成本除了受技術影響外，亦受當地環境所限，故成本因地而異。陳教授認為，儘管人民幣升值等因素，令香港購買東江水的價格上漲，但香港的化淡水作為後備水源，可與東江的天然水配合，整體效益更佳。

香港《文匯報》報導，不少上一輩人士猶記得香港早年曾經建有海水化淡廠。1960年代缺水之際，港府推行多方面的水利工程，除市民耳熟能詳的興建大型水塘及購買東江水外，亦包括籌建樂安排海水化淡廠。1975年建成後成為當時全球規模最大的海水化淡廠，但由於石油危機令化淡成本急升，該廠最終於1982年關閉。

2013年，財政司司長曾俊華連續兩次於財政預算案中，重新提及興建海水化淡廠的意見，並解釋因廣東省其他富裕城市對東江水需求日增，且預計香港未來將會遇上極端乾旱天氣，香港不應過分依賴東江水。正如他一貫未雨綢繆的作風，當時曾俊華表示港人不應臨渴掘井，盡早發展讓海水化淡能成為香港的水源之一。

政府表示考慮興建海水化淡工廠，和黃一直經營全球規模最大的海水化淡廠，兩者會否一拍即合？不論是索萊克的Dan Eldar還是超人身邊的紅人周凱旋亦不能給出答案。不過Dan Eldar的回應是較為積極的，指正有機會研究香港市場、以至全世界市場。因索萊克的宗旨乃將化淡技術出口，除可以賺取盈利亦藉此推廣以色列的科技。

因地理位置關係，以色列一直缺乏足夠的水資源，國家因此投放大量資源積極研發，即使在香港最受爭議的成本問題，於索萊克眼中亦只是小菜一碟。2005年，索萊克每立方米海水化淡成本為3美元(折合約23港元)，2009年已降至0.585美元(約4.5港元)，與運輸成本相當。

反觀香港，曾俊華於網誌撰文時指，每立方米化淡成本預計為12元，雖較東江水的8元貴，卻形容可以接受。不過，對比財爺預計的12元與索萊克的4.5元，兩者差別甚遠。值得留意的是，新加坡海水化淡成本每立方米亦僅約4港元，但港府就指不同地方的計算有異，不能直接比較。

不過，如要興建海水化淡廠可說是刻不容緩，正如所有基建項目一般，拖延太久只會直線推高成本。水務署曾於2007年進行海水化淡研究，當時估算每立方米成本不超過8.5元；惟經過多年來的物價上漲後，新估算成本已飆升超過4成。