即便已百家爭鳴 蘋果仍可望打造電視業傳奇

蘋果新武器叫啥？iTV還是iPanel？

蘋果研發小隊的電視樣機讓許多人猜想，科技大廠蘋果公司是不是又要顛覆另一個大市場了。

Walter Isaacson著作的《賈伯斯傳》中引述蘋果已故執行長賈伯斯所言，只出賈伯斯想「創造一種整合型的電視機」，而且他「已終於破解」如何簡化使用者介面的難題。

雖然外界普遍知其存在，但蘋果未曾談論過這樣的設備，因此該設備確切樣貌仍是一個謎，好奇的投資者只能研究蘋果過去進攻新市場的方式，例如以iPod重新定義音樂市場，用iPhone顛覆電信通話市場，再用iPad重塑運算市場。

電視可能是比較棘手的產品，但仍有蘋果創新的機會。除了巧妙的設計，蘋果3大暢銷設備的明確特色就是其簡易性，而蘋果也可能簡化電視螢幕上複雜的選單和眾多遙控選項。

蘋果並非頭一家投入創意電視市場的廠商。2011年2.53億台電視銷售量中約有24%是連網電視，但iSuppli分析師Tom Morrod表示，僅有1/5的連網電視買家真正讓這些電視連上網站，這可能是因為多數電視沒有配備Wi-Fi功能，但蘋果的無線技術可以對應此需求。

改變媒體使用習慣可能有所幫助。越來越多證據顯示，電視觀眾減少收看有線電視，改看網路影視。Deloitte的收看習慣最新年度調查顯示，9%受訪者已經切斷有線電視，另有11%受訪者正考慮停看有線電視。蘋果自然會想滿足這個雖然小但不斷成長的族群需求，而7月底止號稱握有2.25億位用戶的iTunes Store確實可助其一臂之力。

蘋果在TV市場上將面對強大競爭對手，如南韓Samsung Electronics (三星電子) (005930-KR)、LG Electronics (樂金) (066570-KR) 和日本Sharp (夏普) (6753-JP)等，這些廠商在本周的消費電子展 (CES)上也展現眾多創意。

蘋果的智慧手機力攻高階高價市場，但Morrod指出，現行電視廠的產品也足以服務高階顧客，夏普甚至有創下超高畫質新標準的電視機，而三星本周也公布可透過聲音和手勢控制電視的新技術。

販售電視也是一樁低成長、低利潤的生意，iSuppli預期今年電視出貨量與去年持平，即使是三星和LG這些自有零件且可規模生產的大廠也僅有微薄利潤，Bernstein Research 分析師 Toni Sacconaghi 估計，他們的電視營業獲利僅有中偏低的個位數，相較蘋果iPhone享有45%利潤空間宛如天差地別。

也許，最大的難關在於如何取得大量影視內容，讓蘋果TV獨樹一格。有些影視內容可以自網路免費取得 (如Hulu)，有些可靠訂閱(如Netflix)，或者自iTunes買下，但多數最好的影視內容卻只能靠有線電視。握有內容的廠商享受有線電視支付的高額收看費用，因此對於冒著失去這筆營收的風險，讓蘋果在時限內販售其內容的交易並不熱中。

過去蘋果iPod卻可輕鬆打入音樂市場，因為iPod問世時，盜版音樂早已處處可見，重創唱片公司獲利，所以唱片公司沒有其他選擇，只能透過iTunes販售內容以穩定自家事業。

但別忘了，蘋果有錢得很，大可拿來購買TV內容。此外，在iPhone問世前，大家都摸不透蘋果為何要踏入這樣低利潤的割喉事業，結果是蘋果真的讓該產業經濟轉型了，這回蘋果在電視產業的商機，應該沒有人敢說蘋果鐵定失敗了。