手機蠶食遊戲市場 遊戲業界的下一個突破：創造新獲利模式

一年一度的東京電玩展已於 9 月 27 日落幕，索尼 (6758-JP、SNE-US；Sony) 與微軟 (MSFT-US；Microsoft) 等主要遊戲大廠，均在電玩展中推出了最新遊戲及硬體情報。不過對遊戲產業來說，他們該考慮的恐怕不只年底假期的銷售季。

在全球經濟疲弱的背景下，消費電子產品大廠蘋果 (AAPL-US) 以 iPhone 與 iPod Touch 產品進攻遊戲市場，低價的休閒小遊戲吸引了不少玩家。《紐約時報》報導，這可能導致今 (2009) 年底的假期銷售季，遊戲銷售連續兩年不樂觀。

iPhone 讓消費者每天帶在身邊，而且提供的遊戲這麼多，任天堂 (7974-JP；Nintendo)、索尼和微軟，要如何讓玩家死忠跟隨？而且 iPhone 遊戲每款下載費用不到1 美元，這些大廠又該如何說服消費者掏錢買下每款30 美元以上的遊戲軟體？

Square Enix (9684-JP) 總裁和田洋一在電玩展上表示，「遊戲業界的下一個突破不會在於硬體。而在於如何創造成功的獲利模式。」Capcom (9697-JP) 執行長辻本春弘則說，「遊戲業界的型態已經在去年轉變。手機已成為遊戲平台的一種。」

最受消費者歡迎的遊戲種類已不再是過去那種內容紮實、僅發行在電視遊樂器平台的大作，而逐漸轉變為在手機上玩的休閒遊戲。今年東京電玩展中展出的 758 款新遊戲中，就有 168 款以手機為平台，數量比往年多了一倍。

雖然蘋果並未在東京電玩展中參與展出，但本月稍早，蘋果推出升級版 iPod Touch，顯然把產品推升到和任天堂掌機 DS、索尼掌機 PSP 同一個戰場中。而蘋果攻勢所威脅的不只是掌上型機種，還可能侵略到 Wii、PS3、Xbox 360 等家用主機，因為全新的遊戲經驗將集中在手機領域。

業界人士認為，3 大主機商很快將發現，他們面臨的是產業根本上的改變，除了軟體發展重於硬體之外，還必須考慮如何讓使用者更容易下載遊戲。

Konami (9766-JP) 數位娛樂執行長北上一三也說，以人手一支 iPhone 來看，它的確很適合做為遊戲平台之一。以有 3 個孩子的家庭為例，家中可能只買一台 Wii或 PS3，但可能會買 3 支手機。

對遊戲開發商而言，iPhone 平台具有相當的吸引力，因為研發簡單、費用便宜，又有龐大的獲利潛力。相對地，為 PS3 或 Xbox 360 開發遊戲，既耗時、成本又高。

這種轉變對 3 大主機廠自是不利。因為它們都需要豐富的遊戲產品線，才能帶動主機銷量。若主機銷量不佳，開發商也將較不願意為該主機開發遊戲，進而形成惡性循環。

為了刺激主機銷售，微軟與索尼早已展開家用主機的降價競爭。而任天堂也終於在24日加入戰場，宣布調降北美與日本地區的 Wii 售價。Wii 一直相當受消費者歡迎，但在 4-6 月的一季，銷量從去年同期的 517 萬台下降至 223 萬台。

而任天堂在去年推出的新版掌機 DSi，可以透過 Wi-Fi連線的方式下載音樂、圖片、影片與遊戲，顯然與 iPhone 的功能相當接近。

微軟則嘗試從遊戲性突圍，讓玩家只需透過身體動作就可進行遊戲，不需使用控制器或搖桿。微軟 6 月公布了一款名為 Natal 的動作感應器原型，並結合了語音控制與臉部辨識軟體。

索尼也計畫推出一款新的 3D 控制器，它的功能類似於任天堂 Wiimote 搖桿，可以偵測玩者的動作，而外型可能像一只棒棒糖。而預計於 11 月上市的新款掌機 PSPGO 則移除了遊戲光碟讀取槽，完全以下載功能取代。

分析師指出，在遊戲市場上能夠吸引玩家的已不再是硬體，而是軟體。蘋果的線上商店 App Store 上有超過2.1 萬款不同遊戲，遠比任天堂與索尼旗下遊戲總和還多。

產業分析師 Hirokazu Hanamura 說，未來遊戲市場將不再是各主機一爭高下，而是各遊戲軟體商店相互廝殺的場面。

而產業中有許多人也已感覺到這股變化的趨勢。

Namco Bandai (7832-JP) 執行長鵜之澤伸說，要轉變成完全不同的獲利模式是很嚇人的事。要從製作每款約 5500 日元的遊戲轉變為製作每款僅 100 日元、50 日元的遊戲，軟體開發商恐怕很難克服心理關卡。

但很明顯，日本手機遊戲市場已愈來愈熱門。

由日本最大通信商 NTT DoCoMo (9437-JP) 所推出的 i-Mode 服務，是專屬手機的網路服務。服務中所提供的手機遊戲種類繁多，都是由小型軟體開發公司所製作。據報導，2007 年日本手機遊戲市場就有 162.5 億日元的商機。

日本的手機應用服務相當進步，Capcom 的辻本說，如果能駕馭這一點，那麼日本遊戲開發商也能與美國開發商競爭。

日本遊戲業者特別擅長於把手機遊戲與社群互動相結合。一個名為「Gree」的社群網站擁有 1260 萬使用者，在之後推出的手機版本上，也結合了遊戲的服務。該公司主要獲利來源是廣告及付費會員的收入。

Gree 執行長田中良和認為，把社群服務與遊戲內容相結合，是未來電視遊樂器廠可以考慮的方向之一。因為在體驗夠了高畫質硬體效能後，玩家會追求的仍是遊戲內容的遊戲性，以及在遊戲中建立人際關係。

目前，已經有部分日本軟體廠加入為 iPhone 開發遊戲的陣容。在蘋果於 2007 年剛於美國地區推出 iPhone時，軟體公司 Hudson (4822-JP) 就對其抱有高度興趣。

Hudson 新事業部長柴田真人認為，iPhone 將對日本遊戲市場帶來很大的衝擊，也將使遊戲業界全面進化。目前，Hudson 已經在蘋果 App Store 上釋出 26 款遊戲，並獲 300 萬人次下載。Hudson 還打算加快研發腳步，以後每年推出 20 款 iPhone 遊戲。

未來，價格競爭將是一場硬仗。過去，當 Hudson 推出一款麻將遊戲時，售價可以定在 1200 日元，這已經是相當低廉。但在 App Store 上，類似的遊戲太多，Hudson 麻將遊戲的標價，只能訂在 105 日元。

不過，仍有許多日本開發商對開發 iPhone 遊戲感到有興趣。在近期對 102 家日本遊戲開發商進行的調查中，就有超過 80% 的公司有意為iPhone或iPod Touch製作遊戲。

目前，像索尼這樣的遊戲大廠仍對自己的處境深具信心。索尼遊戲開發部總裁吉田修平指出，手機遊戲品質參差不齊，也無法讓人全心投入好幾個小時，而一家遊戲公司也無法完全靠手機遊戲生存。