城商行成為中國銀行業的先期預警信號

尋找中國銀行業的預警信號?城市商業銀行可能正是那只“煤礦里的金絲雀”(注:金絲雀對有毒氣體敏感)。2009年貸款“井噴”行情過后,最先遇到麻煩的可能就是中國的城市商業銀行。

這些地方銀行規模很小。然而,這些銀行卻是中國銀行業中發展迅速的領域。截至3月末,中國144家城市商業銀行在全國銀行業總資產中的比重為7.1%,高于2008年底的6.6%。城市商業銀行在銀行業中的份額越來越大是因為這些銀行一直站在中國貸款潮的前沿。

誠然,一家城市商業銀行倒閉引發系統性風險的幾率微小。大銀行雖然常持有小銀行股權,但由此面臨的風險卻一般并不大。而且從眼下來看,城市商業銀行的資產負債情況看起來還十分健康:2009年底中國城市商業銀行的不良貸款率為1.3%,低于整個銀行業的1.6%。

但是這一領域可能成為中國銀行系統出問題的早期征兆。為了與大銀行競爭業務,一些城市商業銀行已經轉向高風險業務。西北大學政治學助理教授Victor Shih稱,去年城市商業銀行給予地方政府關聯企業的大部分貸款都沒有抵押或只有少部分抵押。

現在看來,這些城商行仍很健康,不過仍有這種可能性存在:若中國銀行業有任何問題,先期征兆將出現在這些城市商業銀行身上。