澳洲菜場遭下毒 菜價暴升2-3倍 紐西蘭及太平洋島也遭殃

澳洲發生大規模離奇中毒事件，一個菜苗種植場逾 700 萬株菜苗遭人惡意下毒，預料未來 2 個月的蔬菜供應將大減 1600 萬噸，菜價或暴升 2-3 倍， 1 公斤薯仔或貴至 15 澳元。不但澳洲民眾要捱貴價薯仔，紐西蘭、南太平洋島瓦努阿圖等海外市場也受影響。

農業部長伯克對事件表示震驚，計估業界損失高達 5000 萬澳元。警方已著手調查，考慮懸紅緝拿落毒者，不排除是同行競爭者或破壞狂徒所為。

香港《文匯報》綜合外電消息，事發於澳洲昆士蘭省北部的鮑恩地區。專向農民出售菜苗的蘇帕苗圃 (Supa Seedling) 工人，在上月 20-25 日期間，發現所有菜苗離奇枯萎，包括 400 萬株蕃茄苗， 200 萬棵青椒苗，還有甜瓜、南瓜和茄子等無一倖免，是當地近 8 年來第 4 宗菜苗被落毒事件，但規模之大前所未見。

警方周三表示，經初步調查，相信有人在苗圃的灌溉系統加入除蟲劑，毒死菜苗。警方已組成 12 人專責小組，調查事件是否與前 3 宗同類案件有關，不排除落毒者動機涉及私人恩怨、市場競爭，又或是青年故意破壞。

農民組織認為，此舉是針對該行業的破壞行動，不認為業內有人故意這樣做，以操控價格。第一產業部長馬爾赫林和地方官員要求警方重賞緝兇。

澳洲有 80% 冬季蔬果產自鮑恩地區，該區農民協會發言人表示，約 350 英畝農地受事件影響無法耕種， 30-40 名農民料合共損失數千萬澳元， 9 月菜價或將狂飆 2 倍甚至 3 倍。

不過也有業內人士認為，落毒事件情況雖嚴重，但仍不及數年前澳洲遭受 5 級颶風拉里吹襲，當地大部分香蕉收成被毀，導致蕉價飆升。