終於！傳Google將把Chrome OS併入Android

Chromebook (來源:AFP)

《華爾街日報》週四 (29 日) 引述知情人士報導，母公司為 Alphabet (GOOGL-US) 的 Google 計畫將原本開發用於個人電腦 (PC) 的 Chrome 作業系統 (OS)，併入公司較普及的 Android 行動裝置 OS。若消息屬實，便再度證實行動運算的市場宰制力。

消息人士表示，Google 工程師約自 2 年前開始研究合併 Chrome OS 及 Android，近期有所進展。據悉 Google 計畫在 2017 年正式推出全新單一 OS，並預料明年會先展示初步版本。

Chrome OS 主要安裝於平價簡化型筆電，稱為 Chromebook；特色是依賴網路使用及雲端運算，鼓勵用戶透過 Google 的 Chrome 網路瀏覽器來運用各種軟體功能。而 Android 雖是目前全球用戶數最多的 OS，獲逾 10 億件行動裝置搭載，但運算方式對 Google 而言卻過時，因軟體或應用程式 (app) 須下載才能用。

若今日消息屬實，意味 Google 終於確定兩種運算方式的優劣。報導指出，由於 Google 之前不確定哪種運算方式會成功，因此兩種都推，並讓內部進行良性討論。而隨著市面上行動裝置及安裝的 app 使用率大增，Android 也壓倒性勝出。

知情人士透露，新版 Android 將允許 PC 用戶運用 Google 的 Play store 軟體商店系統，其架上提供的 app 多達逾 100 萬個。至於搭載新 OS 的 Google 筆電則不再以 Chromebook 為名，而有新的名稱，但尚未確定。不過，Google 仍將讓其網路瀏覽器保留 Chrome 的名字。

事實上，對手微軟 (Microsoft)(MSFT-US) 新推出的 Windows 10 OS 也採用相似手法，讓手機及 PC 都安裝同一個軟體平台，並允許部分 app 在兩種不同類型的裝置上都能使用。至於另個主要對手蘋果 (Apple)(AAPL-US)，目前仍採用不同的手機/平板電腦及 PC OS，分別是 iOS 及 OS X。

消息人士補充，Google 將讓 Chrome OS 保持為開放原始碼 OS，好讓其他公司能用來改裝安置在各自電腦產品上，而 Google 工程師也將繼續維護這個軟體。但 Google 的主力仍將放在把 Android 的功能延伸至筆電等 PC 產品。