全球榜樣？美國能源革命達歷史性里程碑

美國今年在能源革命通過另項歷史性里程碑。《彭博社》報導，美國交通運輸今年 2 月二氧化碳排放量自 1978 年以來，首次超越石化燃料重工業。

整體而言，美國二氧化碳排放量自 2008 年以來已降低 25% ，美國能源部表示，此結果主要歸功於天然氣及智慧能源的使用增加。

此現象為何發生在今年，伴隨了一些不同的市場動力因素。首先，低汽油價格鼓勵美國民眾多開車，增加了交通工具排氣管的 CO2 排放。再者，天然氣已使煤炭「黯然失色」，漸成電力生產要角，這些發展在美國國家環境保護局 (Environmental Protection Agency) 法規強化下，已導致美國煤炭出現歷史性崩垮。

汽油的確很便宜，天然氣也的確正在「迫害」煤炭，再生能源勢力也的確抬頭，這些都是能源市場近幾年發生的事件，但卻留下問號，既然美國現在擁有一個新的，或至少正在新興的能源結構，那麼舊式的能源結構又為何會開始轉變？這個故事將回溯至超過 50 年以前，當時的石油禁運讓外界對能源基礎設施進行重新思考。

此數據顯示的是自 1970 年代石油危機後的「宿醉」現象最後一波「清醒」，當時的石油危機迫使美國停止用石油作為電力發電燃料。 1970 年代晚期以前，石油占美國能源使用一大部分，因為石油是電力生產常見燃料，且在 1978 年左右達至高峰，煤炭則接續石油的工作，仍一路排放二氧化碳。

以下圖表顯示，美國重點能源自 1949 年以來之電力生產，能夠注意到石油在 1970 年代晚期出現下滑，以及隨後煤炭及核能的攀升。

隨著巴黎氣候協定準備發揮效用，企業要角增加自行處理能源及氣候事務的能力，美國能源結構的轉變並不僅是有趣的「瑣事」，而是一張向全球展示的成績單，仔細檢視這位全球經濟領導者，是否正在樹立能使其他國家追隨的榜樣。