美國貿易赤字持續41年 川普即將著手改善

根據 MarketWatch 分析報導，美國新任總統川普多次指出，高額的貿易赤字就是美國當了各項貿易協定冤大頭的證據。他承諾將修改貿易協定，協助推升美國經濟，並削減美國貿易赤字。

自 1976 年以來，美國年年出現貿易赤字。本週，美國將公布貿易失衡已持續了 41 年。預期美國 12 月貿易赤字約為 450 億美元，2016 全年接近 5000 億美元。

目前為止，川普已將目標鎖定墨西哥與中國。單單中國即佔了美國全年貿易赤字的五分之三。美國對墨西哥的貿易赤字，位居第二，一年約為 600 億美元。

經濟學家正密切注意，削減貿易赤字若處理不慎，可能讓川普以財政措施振興經濟的努力，功虧一簣。若他用力過猛，或採取保護主義措施，可能引發貿易戰，讓美國消費者的商品價格高漲，減緩美國經濟成長，創傷全球經濟。

諷刺的是，美國貿易赤字如此之高，理由之一正是美國經濟遠優於世界其他國家。亦即美國人有錢購買外國產品，外國人則缺錢購買美國產品。

強勢美元讓進口商品對美國人而言，變得較為便宜，美國出口商品對外國消費者，則變得較為昂貴。川普入主白宮後，隨即刻意壓低美元，但目前為止，績效不彰。

美國人為何不買美國製造商品？因為許多商品，如手機，電腦與電視，均非在美國製造。這種情況，短期難以改變。

一項好消息是，美國能源產量大增，減少了外國原油對美國經濟的衝擊，並使得貿易赤字得以下降。10 年前，美國一年貿易赤字一舉攀升至 7610 億美元高點，即是因進口原油成本大幅上漲。

若川普的政策能進一步推升美國原油產量，可能是降低赤字的最快方式。但降低貿易赤字的長期解決方案，短期恐難看見，因為川普重建美國產業的目標，即使在最樂觀的情況下，亦需數年才能達成。