「地球最偉大表演」 玲玲馬戲團146年正式謝幕

有 146 年歷史的美國「玲玲馬戲團」(Ringling Bros.)21 日在紐約長島作告別演出，在掌聲和淚水中正式解散。

香港《文匯報》綜合外電消息，成立於 1871 年的「玲玲馬戲團」，曾是與紐約大蘋果馬戲團 (Big Apple Circus)、魁北克太陽劇團 (Cirque du Soleil) 並列的世界 3 大馬戲團。

二戰期間，北美的鐵路交通都為了戰時物資的優先運補而被政府限制、徵收，但依賴火車巡迴的玲玲馬戲團卻因太受歡迎，而讓羅斯福總統破例頒布「特別運輸許可」，好讓玲玲馬戲團能繼續演出、振奮美國社會的戰時士氣。

「玲玲馬戲團」以傳統小丑、雜技配合獅子、老虎、大象演出而聞名，被譽為「地球上最偉大的表演」(Greatest Show On Earth)，但隨著社會娛樂型態的改變，以及近年來遭動保運動反虐待動物的抵制，迫使馬戲團最終放棄大象表演，因此嚴重影響收入，母公司今年初黯然宣佈解散，146 歲的馬戲團巡迴自此走入歷史。

母公司「菲爾德娛樂」(Feld Entertainment) 主席費爾德估計，多年來馬戲團入場人次超過 2.5 億。他在告別演出中難掩不捨之情，指觀眾多年來不離不棄，造就了馬戲團的傳奇。不少員工對馬戲團亦滿載深厚感情，部分員工的子女以至孫兒均在馬戲團工作。

「菲爾德娛樂」透露，入園人數驟降，但馬戲團馴養動物、照顧大批員工與家屬巡迴演出的成本，卻是節節攀升，加上每次出團的保險、家眷補貼、劇團學院等額外成本膨脹，在損失難以控制之下，只好忍痛鬆手，要讓 146 年的演出歷史劃下句點。

動保團體樂見「玲玲馬戲團」的解散，對於團內動物的去向，表示未來他們仍會監督並協助安置問題。

至於那些失業的表演者們，其中一部份或將轉到菲爾德旗下的其他演出單位，例如「迪士尼冰上世界」，但不小規模的裁員仍難以避免。