80年來首款新品巧克力 天然「紅寶石」上市

據《彭博》報導，創立超過百年的全球最大可可處理商百樂嘉利寶集團 Barry Callebaut，BC (BYCBF-US) 已擺脫了傳統的黑、牛奶、與白巧克力種類，並研發出第一款天然的粉紅巧克力顏色「ruby (紅寶石)」。這也是 80 年前雀巢 Nestle (NSRGY-US) 發明白巧克力以後的最新一起。BC 是間 B2B 公司，供應給 Hershey 及 Cadbury 等大品牌。

據了解，寶石紅巧克力花了近 10 年從特殊可可豆研發，味道果酸味較濃厚，週二 (5 日) 在中國上海發表，也有助於提升景氣較差的千克力市場。近期好時巧克力 Hershey (HSY-US) 裁員 15%，而雀巢也希望販售其美國巧克力業務，而紅寶石巧克力也欲明年情人節添增營收。

BC 執行長 Antoine de Saint-Affrique 認為千禧寶寶們與中國消費者都會熱愛此款巧克力。目前公司已委託市調公司 Ipsos (IPSOF-US) 及 Haystack 在美、英、中、日做消費者調查，而市調結果相當樂觀。

消息指出，此寶石紅巧克力的可可豆來自于科特迪瓦、厄瓜多、及巴西，而顏色是由萃取時所產生。此款巧克力未添加梅果或色素，也不像如 Cargill 的紅可可粉，紅寶石顏色是純天然的。

近期巧克力市場較差，而供過於求也導致美國交易的可可期貨價格下跌約 30%，也讓科特迪瓦經濟受影響。Ecobank 研究員 Edward George 也提道，非洲需從大盤供應商轉換為特種產品供應商已增加利潤。