美國還是全球經濟最強國家嗎？來看看「購買力平價」怎麼說

誰是當前經濟實力最強大的國家？如果簡單從國內生產毛額來看，無疑就是美國。不過《彭博》專欄作家 Noah Smith 提醒，以實際匯率計算產值恐有誤導，適時納入「購買力平價」的觀點，會看得更全面。

Smith 表示，不同國家的成本不同，國內生產總值應該用真實產品來做衡量。例如，如果同樣的電話在美國生產，成本是 400 美元，而在中國是 200 美元。因此，以市場匯率來衡量生產時，中國的生產總值就減了一半。由於發展中國家的價格較低，意味以此計算國內生產總值，會出現系統性偏誤。

經濟學家試圖透過購買力平價 (PPP) 的調整，來修正這個問題。它並非完美，至少考慮到這種情況。而據 IMF 數據，如果依照購買力平價調整， 2016 年中國經濟總量已經達到 1.76 兆美元，超過美國的 1.74 兆美元。去年 IMF 提出這種說法時，也引起一些議論。

如果不信任 PPP 的調整，一種簡單的選擇是考慮「大麥克」漢堡的價格。同樣的漢堡，美國的售價是中國的 1.8 倍，以此比例調整，中國的生產總值該更受重視。

在一些產業，中國領先美國的幅度更大。中國製造業的產出，約 10 年前就已經超越美國，出口也高過美國約 3 分之 1。

這並不是指中國是全球最富有的國家，但不可忽視中國在全球經濟的力量。在人均財富上，部分經濟學家認為，中國可望參考日本、南韓過去的歷史，逐步脫離貧窮，走上富裕國家的角色。

值得注意的是，中國恐怕不只是全球最大的經濟體，和美國的差距，還會逐年擴大。儘管中國近年來成長放緩，但仍繼續以 6% 以上的速度成長，而美國僅略高於 2%。如果這種差距依然存在，不到 20 年，中國的經濟將是美國的 2 倍。

另一方面，其實過去 30 年來，中國這個超級出口國，為西方世界民眾提供了眾多廉價的商品。普通西方民眾可能無法完全理解中國經濟的巨大及影響力，但中國經濟的好壞，實際上將影響著西方國家人民的生活水準。