因應疫情 美韓考慮縮小聯合軍演、軍費負擔談判仍停滯

美國和南韓軍方週一 (24 日) 表示，由於對武漢肺炎 (COVID-19) 的擔憂加劇，他們正考慮縮減聯合軍演的規模。近來南韓全國已出現 833 個病例，有 8 人死亡，三軍都有感染者。

南韓國防部長鄭景斗週一 (24 日) 在五角大樓的記者會上表示，截至昨天，南韓軍方已經有 13 起病例，軍方認為這屬於嚴重情況，目前軍方為此已暫停休假及離開基地，並全國範圍內限制行動。

週一早前，有 1 名 61 歲的南韓婦人被檢測為陽性，她在之前訪問了南韓東南部城市大邱的美軍基地，目前朝鮮半島約有 28500 名美軍。

美國駐韓部隊指出，已經將全國範圍的風險級別提升至「高」，並限制美軍的在南韓的外出旅行。

美國國防部長 Mark Esper 表示，目前正考慮縮減美韓聯合軍演的規模，但出於對北韓核子武器計畫的擔憂，兩國軍方仍將保持警惕。

與此同時，兩國有關軍費負擔的問題，談判上已陷入停滯。雙方之前已經進行 6 輪談判，但沒有實質進展。鄭景斗坦承，雙方希望在 3 月底前能有進展，盡快達成協議。

美國總統川普先前傳要求將協議中南韓負擔的費用，提高 5 倍多至 50 億美元，美國官員表示，此一構想已被推翻，雙方仍就可行的金額進行談判。

鄭景斗說，南韓政府同意提高負擔費用，但美方的要求仍比南韓可接受的範圍要多得多。他表示，這一差距有必要再縮小，以便雙方對話能夠快速展開。