惠譽突降美國信評 恐點燃一再警告的政治惡鬥

信評機構惠譽 (Fitch) 摘除美國 AAA 頂級債信評等之後，華盛頓對立的兩黨立即找到新的攻擊武器，某部分呼應了惠譽決定降評的理由，也讓人更擔憂最快 10 月 1 日可能再度引爆的政府關門。

民主黨和共和黨周三 (2 日) 為了降評交相指責，保守派裡一個右翼強硬的組織矢言在聯邦支出中繼續對抗，這起抗爭可能導致聯邦政府最快在 10 月 1 日再度關門。

這番激烈的攻訐，呼應了惠譽周二盤後宣布美國信評由「AAA」降至「AA+」時，所提出的擔憂。惠譽透過聲明說，過去 20 年來多次的債務上限對立、和最後一刻才達成協議的情況，讓治理更進一步受到侵蝕。

知情人士說，今年夏天大力宣傳「拜登經濟學」的美國總統拜登，對惠譽的決定私下表達挫折和憤怒。拜登周一得知結果，便與幕僚展開討論，當周二晚間消息發布後，拜登提早結束晚餐，留待幕僚研議最後的回應。

美國在就業、工資和通膨方面的進展，都正步向正確的方向，對選民來說，這些通常會比信評機構看法帶來更實際且切身的感受。但對拜登來說，任何隱含經濟缺陷的指標，都可能成為他尋求連任之路上的絆腳石。拜登周三並未對惠譽降評置評。

共和黨則把責任歸咎在拜登的政策上，他們抨擊拜登政府在國內政策上的支出，導致國家債務膨脹。右翼的白宮自由黨團 (Freedom Caucus) 更將此事視為在即將登場的政府關門鬥爭中，要求降低聯邦支出的有力理由。

金融市場對降評反應不大，亞洲期貨市場的美債殖利率一開始走低，但周三卻攀高，原因是政府宣布將大量發債，且美國民間企業 7 月新增就業人口超越預期。

拜登政府把降評歸咎於前總統川普，並指出，惠譽在宣布決策前多次提到 2021 年 6 月美國國會大廈襲擊事件，令人擔憂華府的執政能力。

官員也對惠譽宣布消息的時機存疑，因為美國幾個月前已經成功免於債務違約，而國會大廈的騷亂已經事隔兩年多。近來由於經濟成長、就業強勁、通膨降溫，經濟學家紛紛撤回美國經濟將步入衰退的預期。

但降評暗示會愈似乎擔心川普明年可能重新入主白宮，這將是一樁加劇黨派對立的重大事件。

彭博認為，惠譽降評引發的兩黨攻訐，讓長期財政議題離達成重大協議更遙不可及。

安聯集團首席經濟顧問伊爾艾朗 (Mohamed El-Erian) 說：「這起事件將讓本來就很分化的立場更嚴重，無論是國內還是國際上。」

美國國會對於處理聯邦收入、或是矯正長期融資失衡，似乎都興趣缺缺。儘管惠譽的決定對美國政府短期融資成本的影響很小，卻可能讓明年度的政府融資鬥爭更加白熱化——共和黨眾議員 Chip Roy 已經揚言，將與「橡皮圖章式的債務蓋章流程」奮戰到底。

根據暫停債限協議的內容，拜登和共和黨籍眾議院議長麥卡錫 (Kevin McCarthy) 已為 2024 財政年度設定 1.59 兆美元上限，並將從今年度削減 120 億美元，然而，眾議院和參議院對可自由裁量支出的限制卻相互矛盾。

共和黨黨內正爭論不休，迫於保守派的壓力，麥卡錫制定 1.47 兆美元的支出法案，為此領導層正透過一系列預算措施，設法降低支出，但保守派已經明確表示不會予以支持，麥卡錫上周在鬥爭中被迫放棄一項農業支出法案。

而在參議院，兩黨一致同意利用預算措施將有效支出提高到 1.68 兆美元，比上限還要高出 890 億美元。考量到來自保守派的壓力，兩院將很難消弭分歧。負責任聯邦預算委員會的 Marc Goldwein 說：「我擔心這會提高政府關門的可能性，並證明惠譽是正確的。」

(本文不開放合作夥伴轉載)