英國失業率維持4.7%高點 央行利率決策陷兩難

根據英國國家統計局周二 (16 日) 公布數據，英國 7 月份的失業率維持在近 4 年來的高點，而薪資增長則有所 7 放緩。這些數據發布於英國央行本周召開利率決策會議之前，凸顯了英國經濟面臨的挑戰以及貨幣政策制定的複雜性。

數據顯示，截至今年 7 月的 3 個月內，英國的失業率穩定在 4.7%，與市場預期相符。此失業率自 5 月起便達到這一水準，是自 2021 年 7 月以來的最高紀錄。

英鎊兌美元周二下午暫報 1.3628，當日上漲 0.20%，因市場預期美國總統川普將在訪問英國期間，宣布總額超過 100 億美元的經濟協議，助英鎊觸及兩個半月高點。

與此同時，勞動市場的薪資壓力似乎有所緩解。數據指出，不計獎金的整體經濟薪資增長年率，在截至 6 月的 3 個月內降至 4.8%，低於前一個月所記錄的 5.0%。

就業市場的降溫跡象，正值英國經濟成長動力減弱之際。英國央行一直密切關注就業市場的變化，因為有更多跡象顯示，英國經濟在進入下半年後正在放緩。上周公布的數據更證實了這一趨勢，顯示英國經濟在 7 月份僅錄得零月度增長。

經濟學家普遍預期，在經歷了強勁的上半年後，下半年的整體經濟增長將會放緩。其背後有多重因素，包括美國關稅持續對全球經濟構成壓力，以及英國國內面臨的通膨上升和未來可能加稅等，不確定性所帶來的挑戰。

面對經濟逆風，英國央行已經採取行動。央行上個月預測，今年英國的年度經濟增長率為 1.25%，遠低於 2010 年至 2019 年間 2% 的平均水準。為刺激經濟，央行在 8 月的政策會議上決議降息 25 個基點，將基準利率調降至 4.0%，這是自 2023 年 3 月以來的最低利率水準。

然而，央行內部的意見分歧也浮上檯面。在 8 月的降息決策中，九位貨幣政策委員中有四位投下反對票。反對的主要理由是，英國當前的年通膨率高達 3.8%，幾乎是央行設定的 2.0% 中期目標的兩倍。持續高於目標的通膨，意味著在本周四的會議上，決策者們要就再次降息達成共識將會非常困難。