美法院下令暫緩VOA裁員案 要求政府提出合規方案
鉅亨網編譯許家華
美國華盛頓地區聯邦法官 Royce Lamberth 周一 (29 日) 下令,暫停川普政府裁撤「美國全球傳媒機構」(U.S. Agency for Global Media,USAGM)旗下機構美國之音(VOA) 532 名全職員工的計畫,認為這場裁員計畫可能違反先前法院對 VOA 職責與運作的禁令,且政府高層對法院命令表現出「令人不安的不尊重」。

由前總統雷根 (Ronald Reagan) 任命的 Royce Lamberth 法官在書面命令中指出,他對被告(包括 USAGM 及代理執行長 Kari Lake)是否有能力遵守 4 月份先前頒布的初步禁令已有根本疑慮。Lamberth 認為,被告長時間拖延至本財年結束前才執行裁員,未提出明確計畫以維持 VOA 法定職責,顯示其違反法院指令。
該 532 名被裁員工占 USAGM 機構現餘員工的大部分。VOA 於 1942 年成立,旨在透過多語言廣播與對外新聞發佈。根據最新數據,2024 年 VOA 每週能觸及約 3.6 億人。
川普 3 月發布命令凍結 VOA 的運作,此次裁員案正是該命令的一部分。
川普政府於 3 月停止公共資金資助 VOA 後,Royce Lamberth 法官 4 月裁定,政府大幅削減經費的措施並無法律依據,在法院就此事進行全面審理並作出判決之前,政府必須恢復對 VOA 的資助,且美政府須按月提交報告,證明其遵守了法庭的命令。除 VOA 外,這項法院裁決也適用於「自由亞洲電台」(Radio Free Asia)。
Lamberth 法官一直在審理挑戰川普 3 月行政命令合法性的多起訴訟案。
川普在第一任期時曾和 VOA 發生衝突,他在重返白宮後任命前新聞主播 Kari Lake 擔任 VOA 代理領導人,Lake 身為川普的堅定盟友與共和黨支持者,經常指控主流媒體對川普不公。法院認為她在對裁員與機構重組的程序中,並未提出充足合規計畫。
法官 Lamberth 在命令中亦警告,若政府未能在接下來的訴訟程序中提出合理方案,他可能裁定政府或相關人士藐視法院。裁員命令的暫停將持續至法院對於訴訟實質部分作出最終判決。
白宮、USAGM 及員工訴訟律師對此決定尚未立即回應。此次介入的訴訟案之一由前 VOA 董事 Michael Abramowitz 提起,指控政府在未充分審議下剝奪 VOA 獨立運作與新聞使命。
此次判決意味著,VOA 的裁員計畫暫時受阻,VOA 在未來仍可維持現行運作;但訴訟仍將繼續,VOA 的使命與運作架構能否在川普政府的重組中存續,仍待法院闡明。
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