鉅亨網編輯林羿君
美國國家航空暨太空總署（NASA）正重新修訂其登月計畫，將縮減波音公司的參與角色，同時提升由 SpaceX 開發的「星艦」（Starship）火箭的重要性，讓其負責將太空人推進至月球軌道。
根據數年前制定的初始規劃，波音研發的「太空發射系統」（SLS）火箭原定搭載由洛克希德馬丁（Lockheed Martin）製造的「獵戶座」（Orion）太空船，將 4 名太空人送往月球。隨後，獵戶座太空船會與星艦登月艇在月球軌道會合對接，再由星艦負責將太空人降落至月球表面。
然而在最新的調整提案中，SLS 火箭將不再負擔將獵戶座送往月球軌道的核心任務，而這曾被視為該火箭最關鍵的職責。
取而代之的是，獵戶座太空船將先在地球軌道與星艦對接，由星艦發揮強大的推進能力，帶動獵戶座前往月球軌道，隨後再執行降落月表的任務。若此方案實施，SLS 火箭未來可能僅負責將獵戶座送入地球軌道。
預算與時程壓力 迫使 NASA 尋求替代方案
這項變動反映出 NASA 正竭力推進「阿提米絲」（Artemis）計畫，目標是在 2028 年達成睽違逾半世紀的載人登月任務。
多年來，該計畫深受進度延宕與預算超支困擾。根據 NASA 監察長估計，SLS 火箭與獵戶座太空船的前四次飛行，單次成本就高達 40 億美元。
針對此消息，NASA 署長艾薩克曼（Jared Isaacman）在聲明中表示，NASA 仍致力於在「阿提米絲 5 號」任務前維持 SLS 的架構，以支持各家登月開發商。
不過他也強調，署方正全力支持開發商提出的加速方案。據悉，艾薩克曼預計於週二會晤波音、SpaceX 以及亞馬遜創辦人貝佐斯旗下的藍源（Blue Origin），討論最新的開發進度與計畫轉型。
軌道規劃更動 SpaceX 面臨開發時間挑戰
技術細節上，新的方案將改變獵戶座太空船的飛行路徑。原定計畫是進入軌道極為狹長的「近直線暈軌道」（NRHO），但修訂後的版本將利用星艦的推進力，帶領獵戶座進入軌道更低、更接近月表的「低月球軌道」（Low-Lunar Orbit）。
此舉旨在運用星艦的潛在動能，達成 SLS 與獵戶座組合難以單獨實現的軌道目標。
儘管這項調整展現了 NASA 的靈活性，但也為執行長馬斯克領導的 SpaceX 帶來巨大壓力。星艦目前尚未完成成功的完整軌道飛行，卻必須在短短兩年內完成足以載人的可靠開發。
此消息傳出後，波音股價在紐約交易時段一度跌幅超過 3%，隨後才稍見回升。
洛克希德馬丁發言人對此則強調，獵戶座太空船仍是唯一具備將太空人自月球接回能力的載具，對計畫的必要性無可取代。
這項具高度機密性的計畫更動，未來仍可能因國會審查或技術因素而出現變數。
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