一船難求！中東油路中斷逼亞太轉向美國 未來兩周超大型油輪已訂光 

由於中東供油中斷，亞洲煉油業者為避免燃油短缺影響整體經濟，愈來愈依賴美國原油，貿易商表示，5 月裝載的美國墨西哥灣區原油數量至少達 6000 萬桶，與 4 月的裝載量持平，是三年來的最高水準。

彭博報導，知情貿易商透露，日本買家本月初帶頭採購預定 5 月裝載的美國貨船，南韓、新加坡和泰國的加工商也在客戶名單上。

伊朗戰爭以及荷姆茲海峽近乎關閉的狀態已進入第七周，這不只切斷流向亞洲的原油貿易，也讓當地的煉油業陷入混亂。雖然美國與伊朗正考慮將停火期限延長兩周，但雙方的封鎖行動依然有效。
同時，亞洲的燃油供應危機已波及日常生活及整體經濟，部分國家政府已開始節約能源，航空公司紛紛縮減航班，工業運作也受威脅。

能源情報機構 Sparta Commodities 的原油分析師 John Coleman 說：「我們觀察到，未來兩周已經沒有可供租賃的超大型油輪 (VLCC)，但過去 90 天的平均值通常為四艘。這可能是出口訂單強勁和美國墨西哥灣沿岸出口即將激增的領先指標。」

美國政府數據顯示，上周包括原油及精煉油品在內的石油出口達到每日 1300 萬桶的歷史新高。其中，原油出口跳升至每日 500 多萬桶，創下自去年 9 月以來的最高紀錄。

能源諮詢公司 Vortexa 的資深石油市場分析師 Rohit Rathod 說：「現在似乎每位船東都在想：『好吧，既然我無法在中東灣區裝貨，大西洋盆地就是唯一的替代區域。』我們預期，就算衝突明天就結束，美國墨西哥灣沿岸的出口在未來幾個月仍將維持在高點。」

貿易商表示，這 6000 萬桶原油訂單大多是在本月初完成的。近日交易速度有所放緩，因為運往亞洲的美國原油價格上漲，已超過中東原油，使其運輸經濟效益降低。

貿易商指出，亞洲國家也增加對阿拉斯加北坡 (Alaska North Slope) 原油的訂單，這種高硫原油的品質與波斯灣原油相近。該種原油交易價格曾在本月初創下歷史新高，較全球基準布蘭特 (Brent) 原油溢價高達每桶 10 美元。

買家也正利用美國關鍵含硫原油級別「馬斯原油」(Mars)來替代中東原油，使其溢價在 4 月飆升至每桶比北美基準西德州中級原油 (WTI) 高出 15 美元以上，同樣創下歷史紀錄。
儘管價格攀升，美國石油仍具吸引力。Sparta 的 Coleman 說：「目前從帳面上看，美國原油是少數與荷姆茲海峽無關、且運往亞洲仍有獲利空間的油種。」

亞洲購買力之強，導致部分原本為歐洲加工商預訂的產量，現已轉向亞洲。官方數據顯示，荷蘭目前是美國原油的最大買家，南韓則排名第二。

部分亞洲煉油商仍努力爭取中東原油。根據船務經紀商與貿易商，已有油輪被租用於波斯灣內裝貨，其中多數來自印度國營煉油商，這代表買家正試圖進入中東航道的可能性。然而，在荷姆茲海峽恢復通航之前，波斯灣的供應預料都將維持在低點。

與此同時，美國對中東石油——中東擁有全球最大煉油規模——的採購量正在暴跌。美國進口的沙烏地阿拉伯原油已從 2 月的每日將近 80 萬桶，降至每日不到 25 萬桶。同時，美國已轉向拉丁美洲原油，以填補被取代的中東供應缺口。

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