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SpaceX商業化邁關鍵一步!星艦首次成功入軌 搭載26顆V3星鏈衛星開啟「賺錢」任務

鉅亨網編譯陳韋廷

AI gen LogoAI新聞摘要
  • 1.星艦第14次試飛首度成功入軌,途中一台猛禽發動機提前停機,工程團隊重評後仍完成軌道插入。
  • 2.本次部署26顆V3星鏈衛星,Bret Johnsen稱為「創造收入的飛行」,每顆下載容量約1000Gbps。
  • 3.SpaceX將驗證6圈軌道、約10小時再入與熱防護;若第15次成功,將試首度發射塔捕獲返回飛船。

SpaceX「星艦」第14次試飛首度成功入軌 搭26顆V3星鏈邁向商業化

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(圖:shutterstock)

SpaceX旗艦重型運載火箭「星艦」(Starship)在美國時間週一上午7時49分,從美國德州南部Starbase發射升空,首次成功進入地球預定軌道,完成近十年、耗資逾150億美元研發以來最具指標性的任務。這是星艦自2023年展開測試以來第14次飛行。前13次均未完成真正軌道飛行,多採亞軌道或受限再入路徑。此次入軌代表它從「試驗飛行器」跨向「可驗證載荷投送」的運輸系統。

儘管升空初期一台「猛禽」發動機提前停機,一度讓入軌計畫險些取消,但工程團隊即時重新評估後續推關鍵點火,最終把飛船送入軌道,並部署26顆可正式營運的新一代V3星鏈衛星,被財務長Bret Johnsen稱為「創造收入的飛行」。

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發射後不久,其中一台猛禽發動機提前關機,SpaceX發言人Dan Huot在公司直播中先表示可能無法入軌,原定26顆升級版Starlink衛星部署亦可能取消,不過工程團隊隨後分析剩餘推進與姿態餘量,確認仍具備執行關鍵軌道點火條件,最終星艦點燃一台猛禽發動機完成軌道插入。

隨著入軌確認,公司也說明目前每顆部署衛星狀態良好、整體部署「非常順利」。

按照規畫,星艦本次進行6圈地球軌道、總航時約10小時,末段脫軌重返並於智利以西太平洋濺落,重點驗證高速再入熱防護。此前一次試飛已於印度洋濺落並保持結構完整,但部分專家仍認為現有熱防護設計未必支撐「快速、完全重用」模式。馬斯克則稱「熱防護問題已解決」,本次長航與再入數據將是重要證明。

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本次核心載荷為26顆V3版星鏈衛星。V3單星下載容量約1000Gbps,相較現役V2約96Gbps提升約10倍。過往試飛曾投放V3原型但按計畫再入燒毀;這次為正式生產版本,將接入現有超過1.1萬顆在軌星鏈星座,Johnsen因此定調為「創收飛行」,意味星艦開始承擔商業寬頻擴容。

馬斯克曾表示,若第14次順利,第15次將首試以發射塔捕獲返回星艦上層飛船,而重飛已用飛船與助推器則可能年底或明年初嘗試。全面可重用是降本核心,需塔捕兩段、減少翻修,才能壓低單位載荷成本。此外,V3將推動通訊收入快速成長,未來發射規模約為現有十倍。由於V3主要靠星艦運載,星艦能否穩定高頻發射直接關係星鏈資本回收。

根據SpaceX預估,首次商業服務在2028年啟動,長期目標每年數百至數千次發射。

完整星艦系統由「超級重型」助推器與上層飛船組成。SpaceX已三次以發射塔捕獲超級重型;本次助推器起飛約7分鐘後以受控方式於德州近海濺落。馬斯克表示,

除星鏈擴容外,SpaceX還計畫以星艦發射多達100萬顆衛星構建太空AI資料中心,此一構想是今夏IPO受關注主因。深空載人任務則需解決在軌燃料補給等關鍵技術。美國監管機構已批准推進至軌道速度並嘗試受控回地,為後續高頻試飛鬆綁。

整體而言,星艦第14飛把SpaceX從「重型試射」推到「軌道商載雛形」,單機故障未致命、工程重評代替硬取消,顯示控制架構成熟度提升;26顆V3營運入網讓本次不再是純燒錢試錯,接下來再入已級第15次塔捕若成功,星艦可望由里程碑事件轉為例行發射系統,重塑商業航天成本曲線。

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