《大西洋月刊》：物價民怨載舟覆舟 民主黨2028年恐遭選民反噬

美國民主黨在期中選舉取得重大勝利，共和黨遭遇近代美國期中選舉中罕見的慘敗。然而，《大西洋月刊》專欄作家大衛·格雷厄姆(David A. Graham)指出，民主黨勝選後恐面臨更棘手的考驗：選民要求降低生活成本，但掌控國會未必能讓物價迅速下降。

民主黨候選人此次將生活成本與政府貪腐列為競選核心，透過批評川普的經濟政策成功爭取選民支持。但明年1月接掌國會後，民主黨將發現，自己幾乎沒有能直接降低物價的政策工具，競選承諾可能因此成為執政包袱。

美國家庭面臨的物價壓力相當沉重。川普重返政壇以來，橙汁價格上漲近25%；萬聖節糖果過去5年累計漲價71%；今年期中選舉投票日，全美平均汽油價格更首度突破每加侖4美元。

此外，美國勞工統計局本週公布的數據顯示，扣除通膨因素後的實質工資過去一年下滑，代表即使名目薪資有所成長，民眾實際購買力仍受到侵蝕，進一步加重家庭財務壓力。

生活成本問題也讓民主黨獲得政治反擊機會。該黨過去長期被視為勞工階級的代表，但近年逐漸被部分選民認為更關注菁英階層及文化議題，忽略民眾最基本的經濟需求。

2024年總統大選期間，川普正是利用通膨議題猛烈抨擊時任總統拜登及副總統賀錦麗，將物價上漲轉化為選舉攻勢。儘管當時沒有提出具體降低物價的完整方案，但民主黨在經濟議題上的論述混亂，仍讓川普成功爭取選民支持。

然而，川普重返白宮後，同樣未能有效控制通膨。他要求聯準會降息，卻未正視降息可能進一步推升通膨的風險，甚至將民眾對生活可負擔性的憂慮稱為「騙局」。

川普對伊朗發動戰爭，也進一步加劇通膨壓力，如今卻難以找到結束衝突的明確途徑。這使共和黨在期中選舉前承受沉重政治壓力，也凸顯經濟問題對執政黨選情的直接衝擊。

不過，民主黨即使取得參眾兩院控制權，也不代表能立即降低物價。在貪腐問題上，民主黨可以利用國會調查權追究川普及其政府責任；但在生活成本方面，能採取的措施相對有限，甚至可能只能提出象徵性法案，難以真正改變民眾支出。

如果國會存在短期內有效降低物價的可靠方法，共和黨今年執政時早已可能採取行動。民主黨明年1月接掌國會後雖可推動立法，但川普已揚言成為「否決先生」(Mr. Veto)，意味著民主黨提出的法案仍可能遭到總統否決。

伊朗戰爭則是另一項政治難題。民主黨可以透過國會施壓，要求川普結束軍事衝突，但美國過去多次經驗顯示，發動戰爭遠比結束戰爭容易，民主黨即使取得國會優勢，也未必能迅速改變戰局及其經濟影響。

拜登政府時期商務部長、被視為2028年民主黨總統候選人潛在人選的吉娜·雷蒙多(Gina Raimondo)上週接受採訪時警告，選民已經失去耐心，經濟缺乏安全感，希望政府立即提出解決方案。

雷蒙多表示，如果一年半後，民主黨在降低生活成本及物價方面仍毫無進展，選民可能放棄對民主黨的期待，轉而嘗試其他政治選擇。這番警告凸顯民主黨即使剛取得選舉勝利，也必須立即面對政策兌現的壓力。

不過，民主黨面臨的政治風險與共和黨並不完全相同。美國總統通常比國會議員承受更多選民責任，而川普高度主導公共議題的風格，也可能讓共和黨承受更直接的執政反彈。

真正值得民主黨警惕的，是選民未必會因為失望而轉向支持共和黨，反而可能對整個政治體系失去信心，選擇不再投票。此次期中選舉中，部分不滿川普的共和黨支持者並未轉投民主黨，而是直接放棄投票，顯示政治失望可能演變成選民冷漠。

這也為2028年總統大選埋下另一項隱憂。民主黨可能不只是面臨支持者流失，更要防範原本支持改革的選民逐漸失去政治參與意願，降低民主黨未來動員選票的能力。

即使民主黨領導階層已經意識到這些挑戰，也不代表能輕易找到解方。民主黨此次將降低生活成本列為主要競選承諾，確實成功掌握選民需求，但掌控國會後，如何將政治口號轉化為實際經濟改善，將成為真正的考驗。

《大西洋月刊》分析指出，民主黨此次勝選的關鍵之一，就是選民對高物價及經濟壓力的不滿，但如果未來一年半仍無法在生活成本問題上取得進展，原本幫助民主黨贏得選舉的競選主軸，反而可能成為2028年總統大選前最沉重的政治負擔。