馬航MH370失蹤2週年：飛機還會無端消失嗎？

馬航MH370失事的壁畫(圖:AFP)

自從馬航 MH370 兩年前失蹤後，那些必須常搭長程飛機的人腦中必定會閃過一個念頭，那就是這意外還會發生嗎？

現代的噴射客機航程越來越長，這問題變得越來越急切。《CNNMoney》報導指出，阿聯酋航空最近就破了紀錄，從杜拜直飛紐西蘭奧克蘭，長達 17 個小時不落地。

MH370 從吉隆坡出發前往北京，起飛後 40分 鐘就消失在雷達屏幕上。發生了什麼事，至今仍是個謎。調查員仍然沒有找到飛機的殘骸，無數至親好友仍身陷迷霧般的痛苦及憤怒中。

讓世人震驚的是，飛機的行蹤並非即時回報，而是飛行員每半小時向航管回報─這中間留了非常長的空檔。

航空業界表示，這樣的災難必須確保不會再度發生。最好的方法，就是無時無刻都知道飛機的行蹤。那麼，在過去兩年間，航空業究竟有什麼轉變呢？

更頻繁的回報

當公眾對MH370的醜聞益發擔憂之際，航空業同意改每 15 分鐘，或是每次飛警無預警改變航程或高度，或發生麻煩時便得回報一次。

這讓嘗試找尋在地球彼端飛行的客機來說便得容易容易許多，但每15分鐘回報，對於時速高達500英哩的客機來說，仍顯得有些久。就算意外在回報後一分鐘發生，搜索範圍仍相當大。

今日，多數主要全球航空都有衛星連結，也有回報飛機位置更頻繁的儀器。

資料串流

另一個方法，則是將黑盒子的資料，在發生意外的當下即時串流。這將終結在電池電力耗盡前，急著找到黑盒子的急迫。

現在的科技早就能辦到這點，但航空公司採行的速度相當慢。必須要確定的一點，是任何收集資訊的手段，都必須要加大執行力度，也一個都不能放過。

確保詢答機的安全

據信 MH370 發生危機的當下，其詢答機機可能被飛行員或是劫機人員所關閉。就算有著所有的追蹤裝置，被關閉了也只是徒勞。因此，必須確保儀器不被惡意關閉，成了可行方案。

但這麼做的爭議很大，因為創造一個機組員沒有控制權的裝置，會讓機組員慌張。