北極漩渦冰封美國 經濟損失估50億美元 逃犯怕凍寧回監獄

北極暴風雪持續影響美國廣泛地區，導致陸空交通大亂及能源價格高企，分析估計美國經濟可能因此損失高達50億美元(約388億港元)。肯塔基州則有一名囚犯周日成功從布萊克本監獄越柙，但寒冷難耐，逃獄一日後自首，寧願返回監獄。

香港《文匯報》綜合外電消息，馬拉松石油和埃克森美孚的煉油廠因為氣溫急降受影響，嚴寒天氣則令民眾更多開暖氣取暖，導致燃料需求上漲。天氣數據供應商Planalytics估計，連同企業放假造成的生產力流失和零售銷售減少，這次暴風雪可能導致高達50億美元損失。

嚴寒導致道路冰封和航班延誤。根據追蹤航班狀況的網站FlightAware.com，美國前日約有2,380班航班停飛，以及2912班延誤。

據法新社報導，美國和加拿大續受暴風雪吹襲，兩國幾乎所有地區氣溫都低於攝氏零度，連美國一向陽光普照的佛羅里達州和加州也不能倖免。肯塔基州則有一名囚犯周日成功從布萊克本監獄越柙，但寒冷難耐，逃獄一日後自首，寧願返回監獄。

42歲的維克逃出監獄後，在列克星敦一間空置房屋躲了一晚。但天氣實在太冷，他翌日到當地一間汽車旅館，要求職員代為報警，希望能返回監獄。警方發言人稱，該州氣溫低至攝氏零下20度，由於維克曾曝露在嚴寒中，需接受觀察數小時，之後送返監獄。

美國中西部受到來自北極的「極地漩渦」侵襲，人體曝露在室外一分鐘已足以凍傷。當地廣泛地區的學校、商業和政府機構關門，水管和路面結冰，由於路軌積雪，逾500名乘客周一晚滯留在底特律和芝加哥之間的火車上。

在寒風效應下，蒙大拿州前日體感溫度低至攝氏零下52度。伊利諾伊等14個州部分地區氣溫低至攝氏零下40至50度，較火星探測車每日記錄的火星表面介乎零下25至31度還要凍。氣象學家預計，嚴寒天氣昨日會開始緩和。

自暴風雪上周四吹襲美國以來，累計已有逾1.8萬航班取消，多倫多皮爾遜機場前日早上因設備結冰而臨時停運。