美民間機構計劃2018年從火星帶塵埃回地球

新浪科技訊 北京時間26日消息，據國外媒體報導，紐約一家民間機構公佈了一個宏大的太空探索計劃，打算在2018年向火星發送一艘飛船，然后把這顆紅色星球的大氣塵埃帶回地球。

BoldlyGo研究所是一個新興的得到私人資助的非營利組織，希望從捐贈人那裏籌集10億美元，然后開始這項任務。這家公司想趕在美國宇航局前面，前往火星。他們還計劃啟動一個太空望遠鏡，目的是尋找外星生命。

BoldlyGo研究所將要開展的多任務的首個任務是“火星勘測樣本採集”(SCIM)。這是一個火星飛越任務，將深入到這顆紅色星球大氣中采樣。這艘飛船會在飛越時收集大氣塵埃，然后在塵暴中從火星表面以上只有40公里的位置飛走，返回地球。火星勘測樣本採集任務可追溯到10多年前。當時，它入圍美國宇航局首個火星偵察任務比賽的決賽。最后，“鳳凰”號火星登陸器獲勝。

這項任務可能在2018年啟動，其中包括高速穿越火星大氣，直到下方40公里的高度。

BoldlyGo研究所計劃在火星出現季節性塵暴時執行這項任務，這樣就可從這顆紅色星球大氣中收集數千顆寶貴的塵埃顆粒。完成塵埃樣本收集任務后，飛船直接返回地球。隨后，那些珍貴的無菌樣本就會通過降落傘送到地面。

火星勘測樣本採集最初方案負責人勞裏-萊辛表示，在最近一次會議中，BoldlyGo研究所和行業合作伙伴——美國洛克希德-馬丁航空航天公司共同努力，更新這項任務。

紐約的這家公司：“火星勘測樣本採集任務將在沒有複雜性和陸危險的情況下把第一個火星塵埃樣本帶回地球。前往火星的第一次往返任務結束后，火星勘測樣本採集任務將譜寫新篇章，為人類將來探索火星創造條件。這項任務將從根本上提升我們對火星地質學、氣候和可居住性的了解。這顆類地行星在早期歷史中可能和地球相似。從另一顆類地行星帶回第一個樣本時，火星勘測樣本採集任務會為我們了解多岩內行星的形成過程以及它們通過進化而不同於對方的原因提供一個獨特的數據集和比較基礎。”

巴克萊國際投資管理公司首席執行官約翰-莫爾斯博士：“不管對美國還是全球而言，太空科學的未來已處在緊要關頭。我們都知道這類研究有多麼重要，有多麼令人興奮。但不幸的是，政府用於太空科學的資金正在減少。當然，公對太空的關注度依然很高。BoldlyGo研究所將在促進‘新太空科學’運動中扮演主要角色。”

巴克萊國際投資管理公司董事會成員同時又是亞利桑那州立大學隕星研究中心負責人的內科米納克-沃德瓦表示：“對行星和太空科學來，這是一個具有挑戰性又令人興奮的時刻。雖然政府削減了用於太空任務的資金，但通過私人和商業渠道，我們也看到一些新希望。當前的太空探索離不開大量尖端科學。我們不得不探索新方法，促進我們的科研目標。我相信，我們和BoldlyGo研究所的合作模式會取得成功。”(孝文)