前高盛銀行家為何流浪街頭

對大多數美國人來，尼爾卡什卡利(Neel Kashkari)不是一個家喻戶曉的名字，對大部分加州人而言可能也是如此。

但在他一波三折的人生際遇中，他對美國人生活所生的影響可能比我們了解的更大。

2006至2009年期間，卡什卡利曾擔任美國財政部長亨利鮑爾森(Henry Paulson)的助手和美國助理財政部長，同時鮑爾森也是他以前在高盛(Goldman Sachs Group Inc。)的老闆。卡什卡利當時主要負責管理規模7,000億美元的問題資救助計劃(Troubled Asset Relief Program, 簡稱TARP)。

即便你不知道TARP是什麼，你一定知道著名的銀行救助計劃。

也許，令你感到意外的是，41歲的卡什卡利現在怎麼會成了共和黨推選的加州州長候選人，他將在今年秋季的選舉中向傑瑞布朗(Jerry Brown)發起挑戰。

這使卡什卡利要麼成為加州最倒霉的人，要麼成為一個受虐狂。很可能是兩者皆是。

我不想卡什卡利沒有機會，但考慮到加州蒸蒸日上的經濟形勢、州政府的財政盈余以及布朗所擁有的強大政治機器，一位來自共和黨的前華爾街銀行家勝選的可能性與一位房屋所有者在卡什卡利的信貸方案下獲批減少抵押貸款還款額的可能性差不多。

即便如此，卡什卡利也要放手一試，他憑藉的是外人可以想象到的一位前高盛銀行家所具備的全部敏。

為了顯示他的關切，或許也為了更好地了解貧困者，卡什卡利在7月底花了一周的時間在弗雷斯諾的大街上體驗“無家可歸”。

他坐上公共汽車，買了一支牙刷，兜裏揣40美元，試圖找到一份工作。他看上去就像其他任何一個流浪漢，只不過身后跟一個服務於競選活動的攝像團隊。卡什卡利睡在街上。他，自己甚至找不到一份“招工”廣告。

隨后的情況證明，卡什卡利在體驗“無家可歸”的過程中的確表現得相當出色。他的競選資金增加了兩倍以上，達到43萬美元。他還從鮑爾森那裏得到了一張2.7萬美元的支票。

對於他一周的努力，或者一周的無所事事，這是個不錯的回報。

民主黨人把卡什卡利在弗雷斯諾實地調查的行動當做把柄，認為這足以證明這位共和黨人對加州毫無規劃。歸根到底，卡什卡利要明什麼？要明前財政部官員當不了稱職的咖啡師？要明加州需要下調或上調最低工資？就業培訓項目不夠有效？弗雷斯諾這個地方讓人討厭？

就像你可能預料到的，媒體對卡什卡利的這次“暑假”津津樂道。《洛杉磯時報》(Los Angeles Times)的評論員羅爾(Ted Rall)稱讚卡什卡利的行動揭示了加州貧困的一面，但也提出了這樣的疑問：為什麼牙刷是必需品，而不是牙？是否有牙膏？如果沒有，為什麼沒有？而且為什麼沒有提及？漱口水要不要帶？

卡什卡利在《華爾街日報》(The Wall Street Journal)寫下了這段經歷，稱加州政客“隨意忽略”本州那些找工作困難的人。

他寫道，加州的歷史最窮境況是人為的：過度監管和過度征稅導致工作機會流失到其他州，失敗的學校未能教給學生勞動技能，誤入歧途的水政策讓大家沒有在多水年份裏把多余的水存起來為該州無法避免的旱年做准備。

對於一個忘了用漱口水的人來，這實是一番很周到的分析。

卡什卡利的競選活動有些諷刺之處，但是，前高盛銀行家、財政部官員花了一周時間假裝流浪漢這件事並非其中之一。卡什卡利為競選籌措的資金非常之少。正如《San Jose Mercury News》指出的那樣，在2010年競選到了這個階段的時候，惠特曼(Meg Whitman)已經花掉了9,100萬美元她自己在ebay積累的個人財富，以求擊敗布朗。到目前為止，卡什卡利花掉了自己的210萬美元。布朗則籌集了2,000萬美元。

這是卡什卡利的劣勢之一。

他的另一個劣勢是他的“紀錄”。作為政府最大銀行救助計劃的總管，卡什卡利需要回答一些問題。例如，為什麼一個旨在穩定銀行業並且鼓勵放貸的計劃未能做到后一點？為什麼銀行用這筆錢來償還債務和收購其他銀行？

卡什卡利也需要面對這樣一個事實，即許多TARP的批評者都是共和黨人。伊利諾州共和黨議員Don Manzullo要求卡什卡利辭職。此外，佛羅里達州共和黨議員Virginia Brown-Waite也告訴卡什卡利，TARP是使用欺騙的手段來誘人上當。

批評的聲音凸顯出，財政部與納稅人之間出現了脫節——無論是卡什卡利、鮑爾森掌門時的財政部還是后來的蓋特納(Timothy Geithner)執掌下的財政部。拯救銀行業於困境之中的正是納稅人，然而，他們卻沒有得到任何好處。

加州是受到抵押貸款危機衝擊最為嚴重的四個州之一。2010年5月份，該州失業率達到了12.3%，而2006年僅僅有5.5%——2006年，正是卡什卡利供職財政部的第一年。根據RealtyTrac數據，在美國100個受危機打擊最嚴重的地區中，有38個都在加州。最諷刺的是，在布朗的治下，加州已經領跑就業增速最強勁州的復甦排名，並且房價復甦居於前列。

也許卡什卡利認為他自己的履歷已經是過去時了。這當然沒問題。然而，作為州長的候選人，卡什卡利需要應付的中心任務就是必須解釋清楚他過去的所作所為。

卡什卡利已經向我們展示了擺脫過去的難度有多大，他似乎已然忘懷了自己起初是怎麼落到此種境地的。(華爾街日報中文網)

(David Weidner為《華爾街日報》撰寫MarketWatch欄目文章。)

本文譯自MarketWatch