美大法官猝逝掀政治鬥爭 歐巴馬擬提名繼任人 共和黨威脅封殺

圖片來源：香港明報

歷來任期最長、屬法律界保守派象徵的美國最高法院大法官斯卡利亞，上周五(12日)晚猝逝，終年79歲。圍繞其繼任者的問題，隨即掀起共和民主兩黨的惡鬥，也成為今年總統選舉的一個新戰場。總統歐巴馬誓言會任命新的大法官，共和黨則主張應該由下任總統提名，揚言共和黨佔多數的參議院將阻擋歐巴馬提名的任何人選。

據香港《明報》綜合外電報導，斯卡利亞(Antonin Scalia)近日在德州沙夫特市附近一個狩獵度假村度假，上周五晚回房休息後，翌日沒有現身吃早餐，其後被發現死亡，相信是在睡夢中離世，暫時未知死因。其死訊傳出後，美國各界紛表哀悼。首席大法官羅伯茨(John Roberts)代表最高法院發表聲明，形容斯卡利亞是「非凡人才和法官，受到同僚敬仰和珍重，其離世對他忠誠服務的法院和國家而言是巨大損失」。最高法院大樓下半旗致哀。

歐巴馬暫停加州行程，發表演講致意，儘管法律觀點迥異，但他對斯卡利亞不吝讚美之辭，形容對方是「最高法院最有影響力的法官和思想家之一……影響一整代的法官、律師和學生」。並呼籲負責審批任命的參議院履行責任，對他提名的人選公平聽證和投票。他他強調這項責任關乎民主，超越任何政黨。

美國最高法院由一名首席大法官和8名大法官組成，他們均可終身任職。現任最高大法官羅伯茨為保守派，其餘8人中4人為保守派，4人為自由派，即保守派以多1人的優勢佔上風，在墮胎和槍管等重大社會議題上掌握主導權，斯卡利亞正是保守派一大關鍵人物。

《星島日報》報導稱，歐巴馬對上2次提名大法官分別在2009年及2010年，2次都是提名自由派人選。如果歐巴馬執意提名傾向於民主黨的自由派法官，由共和黨佔多數的參議院勢必阻撓，把這項程序推遲到新總統上任之後。這意味着大法官席位可能要懸空一年，因為新總統要到明年1月才宣誓就職。歐巴馬的盟友稱，共和黨如果阻撓任命，是不負責任的做法。

參議院多數派領袖麥康奈爾與參院司法委員會成員葛雷斯利皆表示，斯卡利亞的繼任人應由下屆總統決定。麥康奈爾說﹕「美國人應該在下任最高法院大法官的選擇上有發言權。」參議院目前由共和黨控制，有能力封殺歐巴馬的提名人選，惟此舉或觸發政治反效果。

相關任命爭拗也攪動了總統選戰。6名共和黨總統提名參選人周六(13日)晚在南卡羅來納州出席電視辯論會，他們一致認為臨近選舉期間，歐巴馬不應行使提名權。有人乘機打擊大熱的特朗普，表示「如果川普是總統，他將任命自由派的人」。川普的主要對手克魯茲在推特發文表示，「大法官斯卡利亞是一位美國英雄，參院必須確保由下任總統提名接替人選，這是我們該為他，也是全美國該為他做的。」

參議院少數派領袖民主黨籍參議員里德則稱，最高法院有墮胎及移民等多項重要議題尚待審理，「總統可以並且應該立即向參議院提名接任人選」。他表示，若大法官席位懸空一年，屬前所未見，參議院有責任盡快填補空缺。民主黨總統提名大熱希拉莉在丹佛市出席晚宴表示，共和黨參議員和總統參選人紛紛揚言阻擋奧巴馬的任何提名，是野蠻的做法，她將大力支持奧巴馬填補空缺。她的競選對手桑德斯則諷刺共和黨說，共和黨參議員顯然認為憲法不允許民主黨籍總統提名斯卡利亞的替代人選。

分析認為，印度裔的斯里尼瓦桑(Sri Srinivasan)、女法官米利特(Patricia Ann Millett)等多名現任巡迴上訴法院法官，以及女司法部長林奇(Loretta Lynch)等，都有可能獲提名接替斯卡利亞。