好奇號成功登陸火星 台裔科學家嚴正肩負駕駛重任

NASA台裔科學家嚴正。(鉅亨網記者蔡宗憲攝)

美國 NASA 好奇號成功登陸火星，是人類探測火星一個歷史性成就，而讓台灣人特別覺得驕傲的是，操控機器人團隊中，也有一名台裔科學家嚴正，畢業於清華大學，之後才前往美國就學，並於 1997 年進入 NASA 工作。嚴正對能夠參與並見到登陸任務成功，心情緊張，也感到興奮。

媒體報導，清大今天透過視訊與嚴正對談。嚴正表示，在實驗室等待訊號回傳時，7 分鐘以前其實已經發生了，因此無論最後結果為何，已無法挽救，都只能接受。因此心情相當緊張，對整個過程也感到驚喜。

嚴正今年 7 月接受《鉅亨網》獨家專訪時，就特別談到，他對能參與太空探索、發崛宇宙的無窮無盡，覺得非常興奮，也感到不枉此生。嚴正主要是負責好奇號駕駛的工作，這個工作共有 15 人的團隊，他是成員中唯一的台裔科學家。

嚴正表示，JPL 實驗室共約 5000 人，參與到這次計畫的人員有 3000 人。對於他的駕駛任務，嚴正強調，操作探測機器人不像是一般的駕駛，而且事前就必須有嚴密的規劃，考量到地形、可能潛在的障礙物等，才可讓機器人前進。並根據回傳的照片，了解機器人的情況，再進行調整及修正。

嚴正過去也參與機會號及精神號的駕駛，不過這次的好奇號重量接近 1 噸，是機會號及精神號的 5 倍以上。比起機會號及精神號任務單純，主要是發現過去火星有水的證據，好奇號的任務更加艱難，配備多種高科技儀器，可以直接進行地質分析，以探索火星是否曾經有生命的跡象。