蘋果大戰Android!紐時:戰爭號角已吹到Google家門口
鉅亨網陳怡君 綜合報導
只要談到 Google 手機作業系統,賈伯斯就怒火中燒,總是直言不諱他有多討厭這種「偷來的產品」,甚至向傳記作者 Walter Isaacson 透露,他恨不得發動「熱核戰爭」摧毀 Android。
不過迄今,蘋果尚未對 Google 開戰,至少還沒正面交鋒,攻擊砲火反而先朝向使用 Android 系統的手機製造商,週五遭美國法院判定三星違反蘋果專利,須賠償 10 億美元的三星就是其中之一。
現在,戰爭的號角已然逼近 Google 家門口。《紐約時報》報導,近來 Google 跨足硬體領域的意圖昭然若揭,先是收購 Motorola,再來更推出自有平板電腦 Nexus 7。本次專利大戰涉及違反蘋果專利的不只三星額外添加的用途,也包括本就內建在 Android 之中的功能,這表示 Google 有可能必須調整其作業系統。
Forrester 行動產業分析師 Charles S. Golvin 表示,「蘋果就是要讓 Google 難堪,不過他們得找到一個一刀斃命的方式,目前蘋果所能做的就是從打擊硬體製造商開始。」
蘋果和微軟都很喜歡告手機製造商,因為要計算手機製造商販售侵權手機而獲利的損害賠償數字不難。
不像蘋果軟硬體都自己來,Google 推出 Android 軟體,把手機製造與特定 Android 功能客製化的工作交由其它公司如三星、HTC、Motorola 自由發揮,而且毋須收費。因此 Google 從 Android 所獲的利益都是間接的,方法是透過張貼應用程式廣告、以及販售 Google Play 商店中的媒體內容。
加州柏克萊大學法律與科技中心執行總監 Robert P. Merges 表示,蘋果想指控 Google 確實從侵犯專利權中獲益,或者提出 Google 應該直接對蘋果負起損害責任的證據,都不是件容易的事。然而若 Google 自己生產更多商品之後,情況就可能改觀。
Merges 指出,如果蘋果真的開始追殺 Google,最終卻反而可能傷到自己。iPhone 瀏覽器 Safari 內建有 Google 搜尋引擎,蘋果應用程式商店也販售好幾款熱門的 Google app 如 Gmail。蘋果一旦砲火直接轉向 Google,後者或許就會以移除應用程式反制,損及 iPhone 的魅力。(接下頁)
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不過這種共生共榮的關係並未促使蘋果停火,畢竟三星做為 iPhone 晶片、螢幕的主要供應商,還不是被告得七葷八素。
但 Google 也不好惹,iPhone 內的地圖和搜尋功能都涉及 Google 的專利。「即使你和某些傢伙在某一個戰場打得不可開交,你還是得設法在其它領域保持策略性和平。」Merges 說。
只是,判決出爐之後,Google 與蘋果之間的和平彷彿回不去了。
根據兩位熟稔 Google 司法戰略的人士表示,Google 律師與包括三星在內的硬體製造商律師一直緊密合作,思量抵禦蘋果的策略。
蘋果控訴三星侵犯的專利中,有不少都是內建在 Android,例如以手指放大縮小文字或畫面,而當使用者捲動螢幕到頂部或底端產生的「回彈」作用,則是 Android 先前具備的功能。根據內情人士,Google 移除「彈回」特效並非為了回應專利官司,而是出自設計理由。
曾擔任思科專利律師,現為柏克萊大學法律系教授的 Robert Barr 表示,Google 或許得採取「迴避設計(design around)」的策略,保護自己以及硬體合作夥伴。
Google 收購 Motorola 之後,等於直接成為蘋果的標靶。Motorola 與蘋果已經打了延續好幾年的法律戰,同樣是針對智慧型手機專利。6 月一位聯邦法官才駁回兩造的訴訟案,本月稍早,Motorola 又向國際貿易委員會提出新的指控。
不過,收購 Motorola 還是使 Google 充實了自家的手機相關專利庫。Barr 認為,Motorola 與蘋果應當會授權彼此專利,以和解收場;但三星的糾紛則一時還無法畫下句點。三星已表態將要求法官推翻陪審團的裁決,否則會提起上訴。
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