委內瑞拉煉油廠火還未熄 官員預期周五就可恢復運作

委內瑞拉最大煉油廠爆炸意外引發火災，雖然現在 3 個儲存油槽仍在燃燒，但委內瑞拉能源部長表示，火勢將在 2 天內撲滅，煉油廠可望於周五重新恢復運作。

這起發生在上周六 (25日) 的 Amuay 煉油廠爆炸意外，是該國最嚴重的石油工業意外，目前已造成 48 人死亡；再加上美國墨西哥灣區熱帶風暴 Isaac 影響，推升原油價格。

Amuay 煉油廠石油儲藏區的丙烷蒸氣上周六爆炸，造成 2 個儲存油槽起火，火勢於周一擴大到第 3 個油槽。此廠區產能為每天 64.5 萬桶，委內瑞拉政府希望使其盡快恢復生產。

《路透社》報導，委內瑞拉能源部長 Rafael Ramirez 表示，近兩日就將撲滅第 1 個油槽火勢，接下來再處理另外兩座油槽，它們可能在未來 2 天內燃燒殆盡。接著，煉油廠生產單位將重啟運作，預期是在周五。

Ramirez 並表示，委國目前並無進口原油計畫，也相信美國汽油價格走高的情形不會持續。由於 Amuay 煉油廠的儲存容量仍足夠，委內瑞拉國有石油公司 PDVSA 不再需要租用水上儲存平台。

市場方面，交易員認為即使 Amuay 恢復運作，對能源市場的衝擊仍將持續。儲油槽發生意外通常會影響混合油品的生產，也表示 PDVSA 可能有需要進口原油。

這起爆炸事件再一次引起輿論對 PDVSA 管理不當的批評。委國另一位總統候選人 Henrique Capriles 對此意外表示，必須進行嚴正透明的調查，以表示對死者的敬意。

但這起事件可能不會成為 10 月總統大選的主要論點，目前的民調顯示，現任總統 Hugo Chavez 可能會贏得連任。意外發生後，Chavez 於周一到現場訪視，他並宣布已成立規模 2300 萬美元的基金，以協助後續清理與撤離居民的安置。Chavez 說，已經建置了 60 間臨時住所，其餘約 200 間正陸續完成。PDVSA也協助居民運送物品至安全處。

Chavez 承諾將動用 50 人的團隊對此意外進行全面徹查，但 PDVSA 官員否認爆炸事件是因維護疏失所造成。Amuay 煉油廠工會領導人 Ivan Freites 指稱 PDVSA 管理層企圖掩飾這起意外的嚴重性，其工會在過去數年間都持續要求煉油廠改善安全標準。Freites 認為此意外原可避免，煉油廠工作人員應攜帶檢測儀，但廠方卻想讓這件事看起來像普通事件。