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郭董、Line母公司 搶投資一台法國音響

鉅亨台北資料中心 2017-11-04 13:55


文●葛翰勳

一台保齡球大小的數位音響,攪亂了鴻海董事長郭台銘去年 7 月的歐洲度假之旅。他不但要旗下富士康的技術人員在 24 小時內從世界各地飛到法國巴黎,還取消原訂與夏普的會議,為的就是要幹部們與他一起見見法國音響公司帝瓦雷(Devialet)的創辦團隊。


讓郭台銘驚豔的,是一台要價新台幣 10 萬元的數位音響「Phantom(幻影)」。相較於傳統音響要達到家庭劇院效果,你得有擴大機、播放器、5 個磁流體喇叭再加上 1 個重低音喇叭,分別安置在房內不同角落,但這台「幻影」卻能將擴大機和環場音效喇叭,縮小成一個保齡球大小,只要用手機就能無線遙控、播放音樂。

特色:結合傳統+數位音響

不只郭董看上它,透過富士康投資了帝瓦雷逾 1,600 萬歐元(約合新台幣 5 億 4 千萬元),取得 4.2% 股權,同樣在去年入股的還有雷諾汽車、Line 的母公司 Naver、Android 系統創始人安迪 ‧ 魯賓(Andy Rubin)、嘻哈歌手 Jay Z 等,這批新股東共投資了 1 億歐元。而更早一輪的投資者,則是精品集團 LVMH 的 CEO 阿諾(Bernard Arnault)。

為什麼這些看似不相干的電子、汽車、網路、精品業大亨,都要投資它?

「大家都在講創新,但三、四十年來,這個世界並沒有聲音的創新。」帝瓦雷技術長卡玫爾(Pierre-Emmanuel Calmel),在巴黎接受《商業周刊》獨家專訪時說。

帝瓦雷執行長桑尼耶(Quentin Sannié)進一步解釋,「我們不是在賣音響,Phantom 只算是一台 show case(展示品),用來告訴投資人,我們在技術上的突破。」

吸引這些不同業界大咖的技術突破,就是解決了數位音響「不夠好聽(聲音易失真)」,而傳統音響耗能大、體積大的兩種缺點,讓一台機器同時具備數位音響的輕便和傳統音響的效果。

過去聲音輸出的方式,主要是透過 A 類擴大機(Class A),也就是透過類比技術,依照聲音的波形還原訊號,再由喇叭播放。「優點在於擬真,但極為耗電,功率不大,一定要搭配大喇叭,」美律實業配件事業部經理吳夢璠說明,聲音技術的數位化,使許多廠商選擇以 D 類擴大機(Class D),也就是數位的方式來輸出聲音,優點在於省能,且可以輕鬆放大功率,不需要占空間的喇叭,但缺點在於聲音容易失真。

應用:聲音產品達 30 億件

而帝瓦雷研發的 ADH(編按:Analog Digital Hybrid,類比數位混合)晶片,便是結合兩種播放技術的優點。「ADH 就像一顆引擎,能把喇叭縮小到 1/10 大小,而且可達到更低音頻。」《音響論壇》總編輯劉漢盛說。

郭台銘等投資人的眼光,當然不止於做音響而已。「音響市場(Audio Market),1 年只約有一百多萬個產品;但在聲音市場(Sound Market),卻有 30 億件,像是車子、電視、手機,只要有聲音,就有市場。」執行長桑尼耶說出帝瓦雷未來技術應用的想像空間。

事實上,今年 9 月的法蘭克福車展,雷諾汽車就推出了搭載帝瓦雷音響技術的無人概念車,讓房車也可以是行動環場劇院。「當無人車還有聯網車普及後,大家上車不需駕駛,娛樂便是下一個市場需求!」吳夢璠分析。

桑尼耶向本刊透露與鴻海集團的合作藍圖,包括夏普的電視將會嵌入 ADH 技術,讓電視音效升級成為劇場規格;富士康則著眼於手機開發的合作,像是內建喇叭的升級、語音助理的修正,或製作電視的外接機上盒,讓聲音不透過電視內建喇叭,而是直接從機上盒輸出。

目標:量產普及、降低價格

目前,帝瓦雷已透過技術授權,與英國 Sky TV 合作,在 7 月推出了電視專屬的「聲音機上盒」,以優惠費率促銷,小試水溫,試圖讓高端的音響技術邁向量產普及。

桑尼耶指出,首要之務便是讓價格更加親民。「我們沒有量化(量產)的能力。而富士康卻有,他是我們打進大眾市場重要的夥伴。」

鴻海集團回應本刊,表示與帝瓦雷確有策略合作和投資關係,但不願透露更多。

帝瓦雷另一個股東——韓國科技巨擘 Naver,又是看上了這間法國公司的什麼潛力?根據《韓國時報》(The Korea Times)的報導,Naver 瞄準人工智慧,尤其是語音辨識,其技術長宋昌賢也證實「Naver 已為 AI 做好萬全準備,這也是為什麼我們會認為帝瓦雷是個理想的策略夥伴。」

這家成立不過 10 年的公司,如此受到郭台銘等國際大咖青睞,讓人更加確認了全球軟硬體科技業者,紛紛進軍聲音市場的趨勢。

來源:《商業周刊》 1564 期

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