希拉里競選總統恰逢其時 中產階層已成美國經濟之痛

希拉里

有評論文章指出，近幾年來，包括希拉里在內的民主黨人把注意力集中在共和黨人的“反婦女戰爭”(war on women)上。共和黨人控制的州一直忙於給墮胎設置更多障礙。這些州也一直給獲得避孕服務設限。希拉里將面臨升級這方面論調的誘惑，不過這將是一個錯誤。共和黨人自己將會這么做。希拉里的關注焦點應是美國經濟。婦女問題如今不再僅僅是婦女問題，就算曾經是的話。婦女的經濟福祉是提振美國的長期增長的一個關鍵因素。這篇文章具有一定參考意義。

對於女性而言，幾乎沒有比沙特阿拉伯更糟糕的國家了。然而，沙特阿拉伯最近實行的四周帶薪產假政策意味著，沙特阿拉伯女性現在的產假福利高於美國。

美國女性的工作福利低得驚人，這點現在才開始引起人們的關注。希拉里•克林頓(hillary clinton)也經歷了很長時間才宣布競選總統。但如果她能激發女性選民的投票，一如她的競選活動所計劃的，那么她入主白宮將勝算很大。在美國，女性投票率高於男性。她們也是美國經濟未來的關鍵。

在2008年總統大選中，希拉里幾乎忽略了她的性別。選出美國首位黑人總統的前景，讓人忽視了女性同樣面對著巨大的“玻璃天花板”。由於她被人熟知，人們很容易低估她在2016年激發女性熱情的潛力。在美國，黑人男性獲得選舉權的時間要比女性早半個多世紀。對於巴拉克•奧巴馬(barack obama)而言，黑人選民是他在2008年以絕對優勢入主白宮的一個有力因素。女性也可能會將希拉里送入白宮。男女投票人數差距已經拉大（2012年美國女性投票率為63.7%，男性為59.8%）。如果希拉里能夠把差距再提高幾個百分點，那么她將穩操勝券。

女性選民的選票是希拉里的潛在金礦。但這也是她的陷阱。如果她讓人有任何她在迎合某一部分選民的感覺，即使這部分人構成總選民半數以上，都可能會產生反作用。很多女性（以及男性）斥責希拉里是一個靠丈夫走上政治生涯、善於玩手腕的人。比起共和黨，女性更傾向於民主黨，但大多數女性不會根據候選人的性別投票。此外，67歲的希拉里在年齡差距上也要吃虧。2008年，奧巴馬在民主黨初選中獲得的年輕女性的選票比希拉里更多，盡管后者在女性總體投票中略占優勢。她不能指望僅僅通過宣稱自己的勝選將創造歷史，來改變性別差距。她必須既激起女性的希望，又不疏遠男性選民。湊巧的是，兩者中的大多數都屬於美國受到擠壓的中產階級。

曾有一段時間，承諾重振美國制造業本可以一箭雙雕。但大多數選民都感到制造業“回流”只是一種幻想——至少在增加工作機會方面。此外，希拉里2008年已嘗試過這一路線但失敗了，而且大部分已消失的藍領工作都是男性從事的。在目前后危機時代的經濟中，希拉里面臨截然不同的挑戰。在臨時工化行業的兼職趨勢中，女性往往是首當其沖。比起其他大多數發達經濟體，她們的待遇也糟糕得多。在富裕的民主國家中，只有美國女性沒有權利帶薪休產假、沒有聯邦政府對兒童保育設施的資助，而且在懷孕期間很少受到保障。根據比爾•克林頓(bill clinton)擔任總統第一年期間通過的一項法案，美國人享有12周的無薪育嬰假。從那時起，再沒有增加。華盛頓智庫美國進步中心(center for american progress)數據顯示，幾乎沒有男性享用過這一權利。如果這樣做是值得的話，也許他們會休育嬰假。

但真正的丑聞在於美國女性就業率的下降。直到2000年，美國女性勞動參與率一直與其他國家同步攀升。自2000年以來，美國女性勞動參與率開始下降，而其他地區的該比率在繼續上升。在25至54歲的美國女性中，僅有75%的人在工作，而其他22個發達經濟體平均為79%。一個關鍵原因是職場女性福利的薄弱。在德國和加拿大等國家，男女收入的差距比美國小得多。部分原因在於更多男性休育嬰假，也在於美國對兒童保育的支援要弱得多。在美國將近一半的州里，把兩個孩子托付給兒童保育機構的費用高於住房的平均費用。也難怪有如此多的女性退出職場。

在這一方面來講，希拉里成為總統候選人正逢其時。美國最大的經濟問題是中產階層的停滯不前。這很可能將成為2016年總統大選中一個關鍵問題。最顯而易見的解決辦法是讓更多女性進入職場，並留住她們。勞動力隊伍越大，美聯儲(fed)就可以把低利率維持得越久而不引發通脹。女性在工作中越是感到安全，企業的員工流失成本就越低。找到並培訓新員工的成本，遠高於以體面的福利留住他們的成本。

從經濟問題入手非常容易讓人理解——在恢復繁榮上，美國已經遲到了一代人的時間。但從政治問題說服別人或許就困難很多。近幾年來，包括希拉里在內的民主黨人把注意力集中在共和黨人的“反婦女戰爭”(war on women)上。共和黨人控制的州一直忙於給墮胎設置更多障礙。這些州也一直給獲得避孕服務設限。希拉里將面臨升級這方面論調的誘惑，不過這將是一個錯誤。共和黨人自己將會這么做。希拉里的關注焦點應是美國經濟。婦女問題如今不再僅僅是婦女問題，就算曾經是的話。婦女的經濟福祉是提振美國的長期增長的一個關鍵因素。

希拉里越是能讓選民們想到這一點，她就越有可能讓對話朝著對自己有利的方向發展。