日本重振半導體產業 押注官民合作企業Rapidus

日本近期展開了半導體復興之路，在官民合作下創建了新公司 Rapidus，希望由兩位短名經營者社長小池淳義及會長東哲郎的帶領下，重振衰落已久的半導體產業。

日本經濟產業省在去年 6 月制定的《半導體戰略》中明確指出，半導體是「直接關係到安全保障的生死攸關的重要戰略技術」，並表示將加強國內生產。

於是，在豐田、鎧俠、Sony、NTT、軟銀、NEC、電裝、三菱 UFJ 銀行等 8 家日本大公司共同出資 73 億日元，日本政府也將提供 700 億日元補助金為研發預算之下，Rapidus 盛大成立。新公司計畫於 2027 年啟動生產，已開始為確保設備和人才而展開行動。

由全球霸主淪為陪榜生

日本半導體產業曾經在全球市場占據主導地位，巔峰時期的市占約為 50%，在記憶體晶片部分更達 80%。 然而，由於日美晶片摩擦導致其競爭力下降，無法與大力投資這項產業的台灣及南韓競爭，發展開始遠遠落後。

目前的情況是，日本嚴重依賴半導體進口，但自由貿易體系在美中對抗與俄羅入侵烏克蘭後出現動搖，為了確保尖端半導體的安全，促成了官民合資建立企業。

值得注意的是，這並不是日本政府第一次頭振興半導體產業。在 1999 年，日本也試圖藉由爾必達 (Elpida Memory) 的成立再現榮光，但在欠缺長期規劃下，最終以破產坐收，並於 2013 年正式被美光科技收購。

因此，這次成立新公司之際，日本加強與美國半導體的合作，今年 7 月在華盛頓舉行的外交、商務部長「2+2 經濟對話」上，決定合作開發新一代半導體。

目標追回落後的十年

Rapidus 提出的目標，是利用約 5 年時間趕上新一代產品的尖端製造技術，進而實現量產。

在 11 月 11 日舉行的 Rapidus 的成立記者會上，社長小池淳義承認日本在尖端邏輯晶片領域落後 10-20 年，挽回劣勢並非易事。小池表示，「借助日美合作研發尖端的 2 奈米產品之際，合作夥伴將成為關鍵」。

日本政府計畫在本國建立一個新的研發中心，該中心還將與美國 IBM 公司和美國研究機構合作。 希望利用海外的知識來掌握製造技術。

確保人力資源也是一項緊迫的任務。 據報導，由於日本半導體行業的衰退，不少工程師都出國了，這將逼使日本加強聚集人才，加快培訓與發展。

可能是最後的機會

這家新成立的日本公司計畫到 2027 年，量產具有 2 奈米電路的半導體，這是一項在世界範圍內尚未確立的生產技術。

小池強調，這是日本最後的機會，在歷經行業的盛衰、意外錯失東山再起機會的日本來說，這也是一雪前恥之戰。會長東哲郎則表示，在半導體產業，危機既是風險也是機會。

除了人才與技術合作之外，資本也是一大難題。以台積電為例，2021 年的設備投資為 300 億美元，研發費用達到 44 億美元。這家新公司如何取得足夠的資本，將攸這場長期抗戰的勝敗。

據《日經》報導，業界對這次的重振計畫看法不一，有聲音積極評價這一行動，另一方面，一家材料企業的高層則表示，「連英特爾都遭遇挫折，不可能取得成功」。