中國嫦娥六號攜帶岩石樣本從月球背面升空

據中國官媒報導，一艘載有月球背面岩石和土壤樣本的中國太空船已從月球表面升空，開始返回地球的旅程。

報導稱，周二 (4 日) 的這項成就是世界首創。這也是北京數十年來太空計畫的最新飛躍，這項計畫的目標是在 2030 年之前，將載人太空船送上月球。

根據新華社引述中國航天局消息，4 日 7 時 38 分，嫦娥六號上升器攜帶月球樣品自月球背面起飛，3000N 發動機工作約 6 分鐘後，成功將上升器送入預定環月軌道。報導將此舉描述為「人類探月史上前所未有的壯舉」。

嫦娥六號探測器於上個月發射，其登陸器於周日在月球背面著陸。

報導稱，6 月 2 日至 3 日，嫦娥六號順利完成在月球背面南極 - 艾特肯盆地的智慧快速採樣，並以預定形式將珍貴的月球背面樣品封裝存放在上升器攜帶的貯存裝置中。在採樣和封裝過程中，科研人員在地面實驗室，根據鵲橋二號中繼星傳回的探測器數據，對採樣區的地理模型進行模擬並模擬採樣，為採樣決策和各環節操作提供重要支援。

智慧採樣是嫦娥六號任務的核心關鍵環節之一，探測器經受住了月背高溫考驗，透過鑽具鑽取和機械臂表取兩種方式，分別採集了月球樣品，實現了多點、多樣化自動採樣。

據報導，嫦娥六號登陸器攜帶的歐空局月表負離子分析儀、法國月球氡氣偵測儀等國際載重工作正常，進行了相應科學探測任務。其中，法國月球氡氣偵測儀在地月轉移、環月階段和月面工作段均進行了開機工作；歐空局月表負離子分析儀於月面工作段進行了開機工作。安裝在登陸器頂部的義大利雷射角反射器成為月球背面可用於距離測量的位置控制點。

與地面起飛相比，嫦娥六號上升器沒有固定的發射塔架系統，而是將登陸器作為「臨時塔架」。與嫦娥五號月面起飛相比，嫦娥六號從月球背面起飛，無法直接得到地面測控支持，而需要在鵲橋二號中繼星輔助下，借助自身攜帶的特殊敏感器實現自主定位、定姿，工程實施難度更高。嫦娥六號上升器點火起飛後，先後經歷垂直上升、姿態調整和軌道射入三個階段，順利進入了預定環月飛行軌道。

後續，上升器將與在環月軌道上等待的軌道器和返回器組合體進行月球軌道的交會對接，並將月球樣品轉移到返回器中；軌道器和返回器組合體將環月飛行，等待適當的返回時機進行月地轉移，在地球附近返回器將攜帶月球樣品再入大氣層，計劃降落在內蒙古四子王旗著陸場。

報導引述航天局的話說，太空船按計畫將收集到的樣本存放在探測器上升器內的容器中。

該貨櫃將被轉移到返回艙，該返回艙將於 6 月 25 日左右在中國內蒙古地區的沙漠中返回地球。

前往月球背面的任務更加困難，因為它不面向地球，需要中繼衛星來維持通訊。地形也更加崎嶇，可供著陸的平坦區域更少。

中國航天局還發布嫦娥六號登陸器登陸月球背面拍攝的系列影像圖，包括落月過程中降落相機拍攝的著陸區域附近影像、全景相機拍攝的著陸點影像。相關影像資料經鵲橋二號中繼衛星傳回，影像圖由地面應用系統處理所獲得。