韓MERS疫情級別升至最高 孕婦首確診 死亡增至9人

韓兵向到訪國防部的人探溫。  圖片來源：香港文匯報

韓國中東呼吸綜合症(MERS，俗稱「新SARS」)疫情持續擴散，再新增13宗確診個案，總數升至108宗，並首次出現孕婦確診，另再有一名患者死亡，而最新消息指出，截至今日清晨新增 2人死亡，令死亡人數增至9人。代理國務總理職務的副總理崔炅煥昨日表示，需要將疫情級別從目前第二低的「注意」跳升至最高的「嚴重」，又稱本星期將是MERS防控關鍵期，政府將全力以赴控制疫情。

香港《文匯報》報導，韓媒指出，該名確診孕婦40多歲，屬高齡產婦，預產期是本月，現正在三星首爾醫院待產。她上月27日曾到三星醫學中心，探訪因病入院的母親時染病，據報她的父母也是MERS患者。由於她接近臨盆，院方不敢落重藥醫治，她目前情況穩定，體溫正常，沒有咳嗽，但有肌肉酸痛及輕微呼吸困難。韓媒指，孕婦感染MERS在全球非常罕見。

疫情遲遲未受控，崔炅煥昨日主持各部門防疫會議時提出，需要將疫情級別升級。根據當地危機警報系統，疫情級別由低至高依次分為「關注」、「注意」、「警惕」及「嚴重」。自韓國上月底出現首宗確診個案以來，警報級別一直定為「注意」。

衛生當局表示，昨日新增8宗病例較前日的23宗大幅回落，3宗來自三星首爾醫院，其餘5宗來自首都圈3間大型醫院，源頭患者曾入住的平澤聖母醫院則連續第二天沒新增個案。當局指，雖然出現確診個案醫院數目有增加趨勢，但新增確診個案下跌，認為疫情開始受控，相信本周會是防控關鍵期，但也有專家認為目前判斷疫情緩和言之過早。

總統朴槿惠前日表示，將授權MERS對策支援本部關閉醫院的權力，以應對突發情況。對策本部計劃在全國236間急症室，開設專門治療MERS疑似病例的隔離診療點，並呼籲民眾不要頻繁轉換醫院，以防病毒在醫療機構之間傳播，亦應避免探病及前往療養院等醫療設施。當局又宣布，MERS確診及疑似患者的隔離及治療費用，將由政府全額承擔。

截至昨日，韓國共有2892人接受隔離，而第18例患者昨日出院，成為韓國第三名MERS康復者。至於在中國惠州接受治療的韓國MERS患者，整體情況良好，正在康復中，但暫時未知何時能出院。而他全部78名密切接觸者無人出現不適，預計今日可全部解除隔離。

韓國醫療系統聲譽良好，催生「醫療旅遊」商機，當局此前更定下目標，希望在2020年前，推動每年為醫療原因訪韓的外國旅客人數增至100萬人。然而MERS疫情爆發後，多間醫院被質疑隱瞞疫情，形象分大跌之餘，遊客及居民都對醫療機構避之則吉。首爾江南道有整容醫生便透露MERS疫情爆發後，接獲大量取消預約電話，醫院訪客更暴減70%。

韓國名聲最佳的三星首爾醫院及首爾峨山醫院均受MERS波及，前者更是疫情重災區，至今已出現37宗病例，令人質疑其防疫能力。首爾市長朴元淳前日指控三星首爾醫院沒按政府要求，向當局通報病人詳細行蹤，當地團體亦質疑院方沒切實遵從防疫指示，令接近1000名病人及醫護人員蒙受染病風險。(接下頁)

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首爾市長指控三星首爾醫院沒按政府要求通報病人行蹤。圖為疑似患者到該院求診。  圖片來源：香港文匯報

世界衛生組織(WHO)考察組昨日展開韓國MERS疫情考察活動，預計周六(12日)公開結果。世衛食品安全專家安巴雷克同日在日內瓦稱，韓國爆發大規模疫情，與患者習慣前往多間醫院就診有關，未來數天病例仍會增加。

安巴雷克表示，目前已知多達約30間醫院在追蹤名單中，主要由於韓國人患病後，習慣前往多間醫院尋求不同醫療意見，意味他們可能接觸的人數極多，「倘若開始出現來自社區的零星病例，我們不會感到驚訝。」但因韓政府迅速掌握所有可能接觸感染者並進行隔離，一旦確認所有人是否感染後，相信疫情將得以控制，而目前沒證據顯示有社區感染現象。

他重申儘管部分國家針對韓國疫情發出旅遊警告或限令，世衛也尊重各國決定，但仍未建議對韓頒布旅遊或貿易禁令。

另外，在韓國展開調查的聯合考察組由16名韓國和外地專家組成，國立首爾大學醫學院李鍾旭全球醫學中心所長李鍾九，以及世衛負責健康與環境安全的助理秘書長福田敬二共同擔任團長。考察組將巡訪出現MERS病例的醫院和隔離醫院，以及與保健福祉部旗下疾病管理本部，攜手分析MERS病毒特徵。

考察組昨會晤韓國保健福祉部副部長張玉珠，張玉珠稱至今MERS未擴散至社區，但患者和被隔離人數增加，引起民眾及國際社會擔憂。張玉珠感謝世衛支援與合作，承諾韓政府將透明公開與世衛的聯合考察結果。 

美國喬治敦大學微生物和免疫學教授露西前日透過美國戰略國際問題研究所(CSIS)發表文章指出，普通人若沒有其他疾病，即便感染MERS病毒，症狀也比較輕微或不會出現症狀。

但露西同時指出，若已患有肺部疾病、腎病、糖尿病或缺乏免疫力的人感染MERS，症狀或大幅惡化。露西認為，MERS傳染力比「沙士」或流感低，韓國MERS病例主要出現在醫院內，截至目前從至少兩名韓國患者身上採集的病毒沒發現變異，當地疫情應很快得到控制。

露西建議，為防範MERS疫情擴散，醫院門診部和衛生當局負責人應密切合作，同時，衛生當局和政府必須向民眾透明公開疫情，民眾也應向衛生當局如實提供個人狀況訊息。

MERS疫情重創韓國旅遊業，至今已有超過4.5萬名外國遊客取消赴韓，主要是中國旅客。朴槿惠表示，疫情現階段完全可以有效控制，應採取所有措施減少MERS對經濟的影響。