韓MERS確診破百 朴槿惠押後訪美 政府推4000億紓困

首爾一間醫院安排傳媒採訪MERS患者病房。  圖片來源：香港文匯報

韓國的中東呼吸綜合症(MERS，俗稱「新SARS」)確診個案突破百宗，保健福祉部昨日公布當地再有13人證實感染，總數增至108宗，另有2人病逝，令死亡人數增至9人。政府公布多項防疫措施，包括在全國各市及道設立48間專門治療懷疑或確診患者的醫院。總統朴槿惠亦推遲下周訪美行程，留在國內指揮抗疫工作。大行估計本月韓國零售及旅遊業萎縮約1-2成，假如疫情持續3個月，國內生產總值(GDP)更會被拖低0.8%。代理總理職務的副總理崔炅煥表示，當局會推出總值逾4000億韓元紓困措施，幫助受影響地區的中小企及醫療機構。

香港《文匯報》綜合外電消息，韓國目前確診患者中有11人病情嚴重。新增13宗確診個案全屬醫療機構感染，其中10人在三星首爾醫院染病，亦有人曾到過此前未爆發疫情的醫院，當局正作追蹤，另有3,439人接受隔離。兩名新增死者年齡超過60歲，均患有嚴重疾病。早前證實感染MERS的40多歲孕婦第二次測試結果呈陰性反應，醫院將再次覆檢她是否染病。

接收首名患者的平澤聖母醫院繼續沒有新症，疫情重災區三星首爾醫院急症室潛在患者的潛伏期將於明日結束，加上暫未再出現「超級傳播者」，預料疫情此後有機會緩和。青瓦台首席秘書金聲宇表示，本周是疫情會否進一步擴散的分水嶺。

朴槿惠原定本周日出發前往美國訪問5日，金聲宇昨宣布，當局已尋求美方同意，讓朴槿惠延遲訪美，兩國將重新安排行程。金聲宇又稱，朴槿惠每日均聽取官員匯報疫情，政府部門及專家亦全力抗疫。

代理總理職務的副總理崔炅煥昨日表示，保健福祉部今日將公布上述48間MERS專門醫療機構的名單，呼籲其他國民不要前往這些醫院。政府昨日又為MERS開設專門網站，發放最新消息，以防謠言散播。當局亦會向首爾、京畿道、大田市及忠清南道牙山市的肺炎患者測試，檢查是否感染MERS。

韓國目前有多達2474間學校停課，世界衛生組織(WHO)專家考察團昨日指，MERS蔓延與學校無關，現時沒證據顯示出現社區感染，強烈建議復課。

世衛指出，韓國MERS主要在醫院傳播，情況與中東地區相似，建議當局把MERS預防機制擴大至全國所有醫療機構，查詢所有發燒及呼吸道感染人士與MERS患者的接觸情況，以及曾到過的地區，發現有懷疑個案後即時通報衛生部門。

中東呼吸綜合症(MERS)此前被認為傳染性低、死亡率高，不過截至目前的韓國疫情卻恰恰相反，死亡率雖然遠低於全球平均比例，但傳染力卻遠超當局預期。首爾大學傳染內科科教授吳明燉分析指，韓國MERS患者主要是免疫力較低的住院病患，可能因此表現出比預期更強的傳染性。

根據截至昨日的資料，韓國108宗確診個案中，有9人死亡，8.3%死亡率遠低於此前全球平均的40%。韓國專家指，此前的外國病例反映病毒主要攻擊肺部和腎臟，例如沙特阿拉伯一半MERS患者出現慢性腎衰竭，不過韓國MERS患者腎功能出現異常個案卻只有4%，情況明顯有異。(接下頁)

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大韓傳染學會理事長金宇柱認為，腎臟健康可能是韓國死亡率低於沙特的原因。江東聖心醫院傳染內科教授嚴中植(譯音)則認為，仍有需要觀察韓國今後出現的MERS患者狀況，才準確判斷在韓國MERS特徵。

至於MERS疫情在多間醫療機構之間迅速擴散，韓媒歸咎於當地醫院普遍使用多人病房，病床間甚至緊密得可以肩貼肩，加速病毒傳播，加上韓國醫療系統對家屬探病不設限制，助長病毒擴散。

報導指韓國醫院多為6人病房，載至前日的95宗確診病例中，至少30人是因為與其他患者同住一間病房或病棟而染病，因為照顧患者或探病而感染的則有32人。這批數據與世衛的說法吻合，世衛總幹事陳馮富珍及負責MERS的世衛主管安巴雷克曾表示，韓國文化倡孝道，當有家人患病，其他成員會湧至探病，結果加快病毒散播。

高麗大學藥劑學院教授宋大燮(譯音)昨日指出，韓國濕度低、氣候溫和亦為MERS病毒提供合適生存環境，他指病毒會隨濕度增加轉弱，高溫及陽光直照亦會降低病毒生存率，認為隨着夏天到來，高溫或有助當局消除疫情。不過有專家反駁目前疫情主要在室內擴散，認為天氣造成的影響有限，主要是醫療機構內部的封閉環境所致。

韓國MERS疫情持續，不少居民均避免前往人流密集的地方，令零售業受沉重打擊。不過，多種有助增強免疫力的食品銷量大增，當地連鎖超市易買得昨日指，生薑、紅薯、泡菜及三文魚本月首8日的銷量，較疫情開始前上升逾10%，便利店更指上周水果銷量較去年同期暴增近1倍。

零售及娛樂業均受重創，其中百貨公司本月首周營業額較上月同期急跌25%，戲院票房更較去年同期銳減逾半，主題公園、棒球場館及博物館等人流亦大減。

投資銀行摩根士丹利估計本月韓國零售及旅遊業萎縮約1-2成，假如疫情持續3個月，國內生產總值(GDP)更會被拖低0.8%。原定下周舉行的首爾書展前日宣布延期至10月，多項文化演出亦臨時取消，但下月3日開始的光州大學生運動會將如期揭幕。

代理總理職務的副總理崔炅煥強調MERS不會經由空氣傳染，呼籲公眾如常活動。他又表示當局會推出總值逾4000億韓元(約28億港元)紓困措施，幫助受影響地區的中小企及醫療機構。

韓國觀光公社昨表示，本月至今有近6.8萬人取消赴韓，單在前日已有逾1.1萬人取消行程，其中中國遊客佔逾半。