旅遊需求大減 經濟風暴重擊美航空業

不到兩個月前，美國航空業景氣風生水起，相信正在進入新的黃金時代，因為強勁的旅遊需求和緊張的運力帶來多年利潤繁榮的前景。

但川普總統的關稅政策和對政府支出的打擊顛覆了這種樂觀情緒。由於經濟不確定性上升，遊客和企業減少支出，迫使航空公司下修第 1 季的獲利財測。

對許多消費者和企業來說，旅行只是一項非必需品，經濟成長疲軟和通膨走高的可能性不斷增大，這也給今年前景蒙上陰影。

標普 500 客運航空指數今年以來下跌約 15%，表現遠遜於標普 500 指數。達美航空 (DAL-US) 和聯合航空 (UAL-US) 的股價今年均下跌約 20%。廉價航空公司邊疆航空 (ULCC-US) 下跌 2%。

廉航公司 Breeze Airways 執行長尼勒曼 (David Neeleman) 表示：「首要的需求是食物和住所。所以旅的支出就稍微往後排了。」「如果你沒有工作，就不會去買機票。」

隨著需求放緩，航空公司已開始削減航班，以避免降低票價並保護利潤。過去兩周，邊疆航空、達美航空、聯合航空、美國航空 (AAL-US)、捷藍航空 (JBLU-US) 和 Allegiant 航空 (ALGT-US) 均削減了第 2 季的運力。

聯航執行長柯比 (Scott Kirby) 警告，如果需求沒有反彈，到第 3 季中旬航空業運力將大幅下降。

可以肯定的是，高端機票和長途航線的訂位量仍在成長。聯航報告指出，春季國際航班預訂量年增 8%。

部分需求放緩也是由於最近的安全事故。Amanda Demanda Law Group 的數據顯示，2 月對飛機安全問題的關切度達到歷史最高水平，「現在搭機安全嗎？」的谷歌搜尋熱度上漲 900%。

航空公司預計安全事故帶來的影響將很快消退，但對經濟壓力就不太確定了。

美國旅行社的機票銷售數量在 1 月增加 39% 之後，2 月下降了 8%。美國航空上周數據顯示，商務旅行和休閒旅行都有所下降。

根據美國運輸安全管理局 (TSA) 的數據，3 月客運量年增率從 1 月的 5% 放緩至 0.7%。

需求減弱正在損害航空業的定價能力。根據美國勞工部的數據，2 月票價出現六個月來的首次年減。

美國銀行的數據顯示，2 月航空信用卡和金融卡支出較上月下降 7.2%，為至少 6 個月以來的最低水準。

企業也正等待時機。第 1 季往往是第 3 季之後商務出差最繁忙的時期，但訂位數卻不盡人意。

達美航空兩周前表示，其企業訂位數增幅在 1 月同比增加 10% 之後，已降至個位數低點。

聯航本月表示，受政府影響的旅遊訂位數減少了一半，並說政府支出的減少對國內旅遊業產生連鎖反應。