AI讓電力市場買家、賣家界線變模糊！Meta欲進軍電力交易以加速電廠開發

據《彭博》周五 (21 日) 報導，Meta(META-US) 計畫跨足電力交易，希望加快新電廠興建速度，滿足 AI 發展的龐大用電需求。該公司全球能源主管表示，一旦取得交易資格，Meta 就能簽更多長約幫電廠取得資金，用不完的電還能轉賣避險。

Meta 全球能源主管 Urvi Parekh 說，公司發現願意及早簽長約的買家太少，電廠開發商拿不到錢就蓋不了新電廠。透過進軍電力交易市場，Meta 能更靈活地簽長約。

「電廠開發商想看到用電大戶真的願意掏錢。」Parekh 說，如果 Meta 不更積極表態要擴大電力供應，進展就會很慢。

科技巨頭都在搶電

搶電已經成為科技公司的頭號難題。Meta、微軟 (MSFT-US) 和 Google 母公司 Alphabet(GOOGL-US) 都在拚命開發 AI，但 AI 超級耗電。Meta 在路易斯安那州蓋的資料中心園區，就逼得當地電力公司 Entergy(ETR-US) 得蓋至少三座新的燃氣電廠。

問題是電力公司沒錢蓋新電廠，一定要有大客戶先簽長約保證買電才敢動工。對 Meta 來說，做電力交易就能簽約又能避險。比如 Meta 可以用「照付不議」合約跟新電廠買一大堆電，萬一自己資料中心用不完，還能把多的電賣到市場上。

能源顧問公司 Wood Mackenzie 的 Ben Hertz-Shargel 說，Meta 開始交易電力，顯示用電需求暴增正在改變整個美國能源市場。

「市場的買方和賣方界線正在崩解，最大的玩家兩邊都在玩。」他強調，要讓供應跟上需求，就需要最大的買家主動幫忙蓋電廠。

未來 10 年用電量翻 4 倍

就算有人擔心 AI 泡沫，但彭博新能源財經（BloombergNEF）預估，AI 資料中心的用電量未來 10 年還是會長到 4 倍。這波用電潮已經在推高電費，最近幾個月電價漲得比整體物價還快，變成政治問題。多蓋點電廠或許能壓住電價。

避險交易不稀奇 但有風險

其實大企業做避險交易不是新鮮事。食品廠會避險咖啡和可可的成本，航空公司交易燃料，製造商交易金屬。

電力建模公司 Habitat Energy 美國總經理 Mike Kirschner 說：「科技公司這樣做很合理。他們生產要用的原料就是電，就像可口可樂 (KO-US) 要用糖一樣。」

但避險也會出事。福特汽車 (F-US) 在 2000 年代初鈀金漲翻天時鎖成本，結果市場崩盤，賠了 10 億美元。電力市場波動更大，還容易被操縱，科技公司也會碰到類似風險。

微軟蘋果也在搶執照

風險並未阻止企業行動。Meta 和微軟都在申請聯邦政府的電力交易許可。一旦取得交易資格，不但能賣掉用不完的電，還能拆小長約來賣，甚至拿到更好的綠能補貼。

微軟說，公司跟開發商簽了綠能長約，需要電力交易執照，因為「有些地區我們可能要賣掉多出來的電」。

蘋果 (AAPL-US) 說，已取得交易執照是為了把綠能送到自家設施。

Parekh 說，Meta 預計先找外部夥伴學做電力交易，之後才獨立進場。Meta 鎖定的是 PJM(管從大西洋中部到中西部 13 州的電網) 和 MISO(美國中部電網)，這些是 Meta 想加快蓋電廠的市場。不過，Meta 拒絕透露交易業務的時間表或預期架構的更多細節。

祖克柏今年一再說，他覺得 Meta 在 AI 上花太少比花太多風險更大。要實現這個願景，Meta 當然需要海量的電。

「我們都認為，根本上需要重建蓋新電廠的能力，而且要加快速度，」Parekh 說。

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