健康保險專項基金：美國地方政府的財政減負利器

來源： 美國胡佛研究所網站7月27日 | 作者：美國胡佛研究所高級研究員joshua d. rauh，robert c. pozen

很快，美國國內多個州和城市的預算都會被新的退休人員健康計劃重構。地方政府雇員的健康保險保金中的絕大部分，需要開始由地方政府繳納，直到雇員達到65歲后奧巴馬的醫保法案開始接手為止。而在某些地區，地方政府需要一直承擔這部分保金直到員工去世。從全國范圍來看，根據《健康經濟學》雜志的一份調查可知，尚有將近1萬億美元的政府保金繳納義務仍然沒有完成。

今年六月，新的會計計算準則在美國政府財會標準委員會通過。根據該準則，地方政府首次需上報它們所承擔的退休人員保金繳納份額。這一份額將會以政府資產負債表上的負債形式呈現。地方政府需要根據合理且統一的計算方法來統計現有的負債規模。這將有助於提高地方政府的財務透明度和問責體系。

新的會計準則還會刺激地方政府建立專項信托基金，通過向其中注入資產來確保未來能夠按時支出保金。但是，財會標準委員會並未能將改革推動到底。地方政府判斷該專項信托資金收益時過於樂觀。

根據皮尤中心的一項調查，目前國內地方政府退休雇員健康計劃當中，專項基金覆蓋率僅為6%。由於絕大多數地方政府支出雇員健康保險保金的方式都是直接走政府預算，導致它們面臨的財政選擇十分有限：要么提高稅收，要么在教育或安全領域節省支出。

但也有一些城市，例如洛杉磯，能夠預先建立退休人員健康保險保金基金。這些基金在很大程度上保證了政府能夠及時支付已經退休人員的保金，並且還可以劃撥出一部分款項用於專項基金投資，確保資產增值后能夠在未來將新退休人員納入整個計劃之內。

新的會計準則有助於鼓勵更多地方政府加入這一基金俱樂部。首先，根據退休后人均壽命剩余20年、資本折損率為5%計算，我們假設某一城市的退休人員保金負債為10億美元。在新的會計準則之下，該城市政府必須使用的是一個20年到期的優質且有稅收減免的債券利率，以今天的價值計算就是3.3%。這意味著該政府所報告的退休人員保金支出將會在10億美元的基礎上提高35%，接近13.5億美元。

反之，如果該政府能夠向符合標準的信托基金中注資1億美元，假設基金年均回報率在6%，該政府就能夠有充足的資金為已經退休的前雇員支付保金，同時保證信托基金本身在未來不會被掏空。在這種計算方式下，城市保險信托基金可以將該地方政府的保金預算支出從13.5億美元降低到7.5億美元。

規範地方政府必須上報退休人員長期健康保險保金負債額度——通過合理且統一的計算方法得出——可以刺激納稅人向官員施壓，迫使其與工會協商決定更為經濟實惠的政府補助方式。同時讓工會更清楚地認識到，在要求漲工資和提高福利待遇之間，財政需要達到一種平衡。

盡管如此，還是需要提醒納稅人，如果地方政府建立起了保金繳納基金，必須確保政府每年定期向其中注資；同時，必須規範地方政府的預期收益計算，防止不現實的收益預期影響到實際的地方政府健康保險保金負債規模統計。正如前紐約市場布隆伯格所說：“如果保守投資可以帶來8%的收益的假設是‘失心瘋’，將這一預期下調到7.5%或7%也是‘根本站不住腳的’。”

原文鏈接：

http://www.hoover.org/research/relief-cities-budget-busting-health-care-costs