解開百年分子鏡像之謎 法日學者共獲2026年諾貝爾化學獎

瑞典皇家科學院宣布，2026年諾貝爾化學獎頒給法國學者卡甘(Henri B. Kagan)與日本學者硤合憲三，以表彰兩人在「不對稱有機合成中發現非線性效應與自動催化」的卓越貢獻。兩人將平分1200萬瑞典克朗(約120萬美元)的獎金。

自然界中的許多分子(如胺基酸)存在像左右手般互為鏡像的「對映體」結構。生命體僅選擇使用其中一種鏡像分子，這種「單一手性」(homochirality)的自發形成過程困擾了化學界逾一世紀。

卡甘於1986年率先發現非線性效應，能調控反應以大幅提升特定鏡像分子的產率；硤合憲三則更進一步，成功開發出能自發且純粹生成單一鏡像分子的自動催化反應(Soai反應)，在生物體外首次達成此一壯舉。

諾貝爾化學委員會主席Heiner Linke讚賞表示：「卡甘與硤合憲三解答了單一手性如何自發產生的百年難題，他們開發的化學反應堪稱壯觀。」委員會指出，這項成果對新藥開發、香料及新材料設計具有決定性影響。

科睿唯安科學資訊研究所研究分析主管David Pendlebury評述稱：「今年的獲獎成果展現了歷經數十年展現的深遠影響，提醒人們變革性的進展往往源自持續、由好奇心驅使的研究，基礎科學發現的重要性可能需要多年才能被完全理解。」