鉅亨網編譯陳韋廷
中東衝突持續升級,美伊戰爭推高全球燃料價格,柴油裂解價差維持高位,但面對地緣政治引發的供應緊張,艾克森美孚、雪佛龍、英國石油、殼牌和道達爾能源等五大國際石油巨頭今年第三季合計淨利高達約560億美元,不過跟以往危機中急於擴產,這些巨頭此次選擇將巨額利潤用於實施庫藏股與償債,而非盲目投入長期煉油產能建設。
這場利潤盛宴主要源於煉油業務;英國石油今年Q3淨利潤達85億美元,創單季歷史新高,煉油業務利潤年增十倍,其他巨頭業績也普遍位列史上第二高。
儘管美國總統川普曾召集石油高管赴白宮討論降低燃料價格,G7和歐盟也呼籲增加能源投資,但企業並未響應政治壓力。
上述五大巨頭今年Q3合計淨債務降至1170億美元,較第一季銳減,實施庫藏股規模123億美元;殼牌將本季回購額提至50億美元,艾克森美孚承諾2027年實施200億美元回購,英國石油則將額外收益主要用於償債。
五大巨頭之所以如此謹慎,主要因為它們將當前高利润視為短期衝擊。自今年2月28日美伊戰爭爆發,布蘭特原油攀漲60%至每桶114美元,柴油價格接近200美元歷史高位,戰爭導致荷姆茲海峽受阻,全球約10%煉油產能退出運行。根據國際能源署(IEA)預估,柴油供應短缺可能持續至2027年。
但晨星(Morningstar)分析師Allen Good指出,燃料需求終將下降,新建煉油廠耗時漫長,當前高裂解價差不可能長期維持。從2014年油價暴跌到新冠疫情崩盤,過去十年的市場衝擊已強化企業「優先保持財務紀律」的傾向,能源轉型的不確定性,尤其是亞洲需求結構模糊,進一步抑制投資意願。
具體操作上,企業多選擇對現有設施小規模改造。艾克森美孚正擴大德州貝敦煉油廠,但未來四年90億美元投資規劃不變;英國石油出售德國蓋爾森基興煉油廠後,明確不再新增產能;菲利普斯66將資本支出重心轉向中游儲存設施;Valero則以3.2億美元收購閒置休士頓煉油廠,計畫逐步恢復部分產能。
相比之下,北美天然氣因供應穩定成為併購例外,殼牌以164億美元收購加拿大ARC Resources。全球煉油版圖正發生移轉。自字2019年以來,中國和中東新增產能遠超歐美縮減量。
由於上述各大公司董事會將在年底前審議明年資本開支計畫,目前跡象顯示,調整更可能體現為向股東返還更多資金,而非大規模擴建。
Rabobank策略師警告,若中東衝突升級,能源價格及全球通膨將進一步攀升,但在「財務紀律優先」的邏輯下,石油巨頭們寧願手握現金,也不願在動盪中豪賭未來產能。
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