香港首創技術 研成特製催化劑 塑膠分解僅需10分鐘
鉅亨網新聞中心 2014-04-03 12:06
周卓輝與團隊,成功研發塑膠降解新技術,達到快速和減低成本的效果。
圖片來源:星島日報
固體廢物處理一直是本港急切要解決的問題,香港教育學院聯同城市大學的學者,成功研究利用特製的催化劑,在視乎有無陽光的情況下,分別會將塑膠降解成二氧化碳及有機燃料。由於傳統的熱解需時1-2小時,首創的快速技術可大幅減至10分鐘,其中發泡膠飯盒降解時間更短至5分鐘,期望3-5年內投入到工業應用。學者期望,有關技術除了教育下一代回收塑膠外,最終打造香港成「無膠城市」。
《星島日報》報導,現時廢膠佔香港固體廢物達兩成之多,本身從事化學研究的教院科學與環境學系副教授周卓輝,去年與本港城大學者,展開對於塑膠降解技術的研究。
周卓輝說:「塑膠是一種聚合物,經過加熱加壓都不會輕易變形,不過同時令塑膠難以分解。」他強調,降解塑膠並非新鮮事,傳統一向以熱解方式進行塑膠處理,但傳統的方法需時1-2個小時,而且需要強大能量加壓塑膠,令塑膠最終的回收價值減低。
周卓輝表示,先將收集得來的塑膠用機器磨成細小的膠粒,「在水中加入我們研發的催化劑和雙氧水,假如有陽光的情況下,會降解成為二氧化碳;即使沒有陽光,但空氣在室溫中都有能量,塑膠就會變成有機燃料。」
與傳統熱解的比較,新技術將降解時間由1-2小時,減至平均10分鐘,甚至連被認為非常難降解的發泡膠飯盒,都能縮短至5分鐘。周指出:「每噸塑膠以熱解方式需要電費1330港元,而由於新技術毋須利用較高的溫度及壓力,大幅節省電能成本達九成半,催化劑的定價同樣控制在被普及化的水平。」
被問到降解後的水會否成為污水,周卓輝表示,當塑膠降解成二氧化碳後,該盆水將會變回普通用水,不會對環境構成影響,「即使變回有機燃料,只要把油和水分開就可以」。
由於塑膠一般可分為七大類,他承認,研究初期曾擔心不同塑膠需要不同的催化劑,但直到目前為止,發現只需一種催化劑已能達到降解9成塑膠種類的效果,「下一步會與機械工程師及生物工程師合作,進行較大型的實地試驗,3-5年內在工業層面應用。」
他期望,透過研究成果,教育下一代塑膠分類和回收的概念,長遠令香港變成「無膠城市」。
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