香港財爺：人口老化 開支趨增 長遠須加稅或發債

香港財政司司長曾俊華表明，受到人口高速老化影響，香港勞動人口比例會持續下跌，經濟增長動力隨之放緩，公共財政壓力將日漸沉重，政府始終需要動用財政儲備支持公共開支，但儲備亦有用完一天，政府屆時必須透過如加稅或發債等方法增加收入。曾俊華稱今年成立的「長遠財政計畫工作小組」，正為人口高齡化和政府長遠財政規劃進行研究，他會在2月財政預算案時一併公布結果。

《星島日報》報導，據了解，小組工作分為多個方面，包括全面檢視香港人口結構數據，其中部分資料是來自人口政策督導委員會早前公布的報告書，並從開源節流兩大方向審視如何減輕公共財政壓力，考慮方案包括擴闊稅基和政府發債等等，另外小組又會研究世界各地政府應對人口老化的經濟手段，期望透過陳列客觀數據和不同方案，引導社會展開相關討論。

曾俊華昨日在政府網誌上發表題為「長遠財政計畫工作小組」文章，指出人口老化是不少發達經濟體系近年面對的問題，而香港戰後「嬰兒潮」一代目前亦正逐步踏入退休年齡，隨勞動人口比例下跌，香港經濟增長動力必然放緩，一方面政府收入逐漸減少，另一方面公共開支愈來愈多，此消彼長之下，香港公共財政壓力將會日漸沉重。

政府在今年的財政預算案宣布成立「長遠財政計畫工作小組」，正就人口高齡化和政府長遠財政承擔進行全面規劃，小組即將提交研究報告，曾俊華明年2月公布新一份財政預算案時，亦會一併公布主要結論。

他預期，報告將會觸及4個方向：社會經濟動力逐步放緩，本地生產總值未來很難維持過去10年平均4.5%的增長幅度；經濟放緩加上勞動人口比例下降，政府收入逐步減少；老年人口增加，政府在醫療、安老、社會福利等開支持續上升，而有關開支屬經常開支，不少更是基本福利，實在難以控制或設限；政府終有一天需要動用財政儲備支持公共開支，同時儲備亦有用完一天，政府屆時必須增加收入，例如增加稅收或發債。

長遠財政計畫工作小組成員之一的稅務學會理事王銳強指出，人口老化問題難以避免，社會各界現時需要共同探討未來出路，「例如稅制問題，我相信稅基狹窄已是共識，問題是如何可以解決，希望報告能讓社會明白當前問題的嚴重性，必須從速著手處理」。