〈分析〉法官之死或反轉美國大選 釀變相雙料公投

斯卡利亞 1936-2016  圖片來源：香港文匯報

被視為美國司法界保守派靈魂人物、美國最高法院法官斯卡利亞日前突然離世，終年79歲。最高法院裁決影響移民、勞工權益、家庭政策以至氣候變化等廣泛議題，有力左右美國國策，斯卡利亞的繼任人選備受關注。雖然總統歐巴馬有意提名繼任人選，但控制國會的共和黨堅持應等待新總統明年上任後才任命，使得本已如火如荼的總統選戰再開闢新戰場，可能令年底大選變成關乎美國行政及司法機關控制權的「雙料公投」。

香港《文匯報》綜合外電消息，美國最高法院現時有1名首席大法官及8名常任法官，其中首席大法官羅伯茨屬保守派，另外8人則有4人為自由派、4人為保守派。斯卡利亞1986年獲時任總統雷根任命，擔任最高法院法官至今，是9名法官中最資深。

最高法院法官由總統提名，再交由參議院投票通過，歐巴馬2009年及2010年曾任命2名法官，均是自由派。斯卡利亞去世後，保守派與自由派法官人數將打平，若新任法官為自由派，便會逆轉此前保守派的微弱優勢，可能影響法庭對槍械管制或墮胎等爭議政策的取向，加上目前正值總統大選的敏感時刻，民主、共和兩黨勢必圍繞繼任人選展開激烈角力。

共和黨籍參議院多數黨領袖麥康奈爾率先表態，斯卡利亞繼任人應由下任總統決定。由於麥康奈爾負責安排參院議程，意味新任法官的任命很可能延至歐巴馬卸任之後。民主黨民調專家梅爾曼表示，最高法院今年可能成為選舉關鍵議題，兩黨或以最高法院控制權為號召，呼籲支持者投票。

民主黨爭取盡快任命新法官，歐巴馬強調這是憲制責任，超出黨派分野，若法官席位懸空過久，可能破壞司法制度。他表明會在合適時間提名繼任人選，相信參院有足夠時間審議。民主黨初選參選人希拉蕊指，若最高法院由保守派控制，可能影響墮胎及投票權，促請盡快任命新法官，批評共和黨人企圖長期懸空斯卡利亞的席位，不尊重憲法；希拉蕊對手桑德斯亦促請參院履行憲制責任。

立場保守的共和黨總統參選人克魯茲警告，斯卡利亞的死將影響大選，並趁機攻擊黨內競爭對手川普，稱對方可能任命自由派法官，到時便能廢除全國對墮胎的管制，以至改變擁槍權利。曾協助參議員麥凱恩角逐2000年共和黨總統提名的施努爾指，克魯茲選戰期間一直打法院牌，形容斯卡利亞的死是他的「禮物」。

斯卡利亞突然離世，令美國最高法院未來數月在多宗爭議性的案件出現變數，或導致部分裁決傾向維持現狀。芝加哥大學法學教授哈克指，美國在未來一年多時間，可能面對高院無法就爭議性的全國議題一錘定音的局面。

高院4月會就白宮延遲遣返數百萬非法移民的計劃作裁決，該計劃是總統歐巴馬移民政策的重要組成部分，裁決將對總統權限產生深遠影響。此外，高院3月將審理一項德州墮胎法例的上訴，該法例要求墮胎診所及醫生須符合一定標準，10多個其他州份擬實施類似法例，高院裁決將有廣泛影響。

正進行聆訊的多宗案件亦出現變數，包括德克薩斯大學在收生時按學生種族分配的「平權措施」是否違憲，以及加州一宗有關公務員即使沒加入工會，是否仍應繳會費的案件，均備受外界關注。   (接下頁)

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《文匯報》「環球點評」分析指出，美國最高法院法官斯卡利亞突然離世，可謂一石擊起千重浪，他留下的空缺不僅關係到最高法院內自由派與保守派的勢力平衡，更可能牽動美國社會未來數十年的意識形態之爭，可能成為美國政局分水嶺。

尼克森1969年就任美國總統以來，各任總統先後任命16名最高法院法官，其中12人由共和黨籍總統任命。不過，歐巴馬上台後，先後任命2名自由派法官，連同克林頓委任的2人，使自由派法官增至4人，影響力大增。

保守派的斯卡利亞離世後，最高法院內自由派及保守派將各佔4席，不過法官之間並非壁壘分明，關鍵時刻隨時「轉軚」，近年兩派人數相近，裁決變數因而上升。近年美國不少爭議裁決皆以5比4的票數通過，例如去年6月宣判同性婚姻全國合法，便是保守派法官肯尼迪轉為支持自由派；2010年5名保守派法官則連成一線，裁定廢除選舉政治獻金上限。

大法官屬終身制，每次任命影響可能長達20年以上；除了斯卡利亞，還有3名法官年齡高於75歲，若他們在未來數年離職，下任總統便可能有權任命多達4名大法官，對美國未來數十年走向影響舉足輕重，使兩黨對年底總統大選更不容有失。此外，現時最高法院審理的項目不少屬歐巴馬「政治遺產」，包括移民改革等爭議政策，亦是為何共和黨拒絕讓歐巴馬任命繼任人。

最高法院法官任命還要視乎參議院是否放行，參院上次通過少數黨總統的大法官任命已是1988年，當時共和黨籍的雷根在民主黨控制的參院否決首名人選後，轉為提名立場較溫和的肯尼迪才獲通過。參院今年底將改選1/3、共34個議席，當中24席屬共和黨，考慮到該黨目前較半數只多4席，稍有差池便可能斷送參院控制權，以及為法官任命把關的能力，隨時付上沉重代價。

斯卡利亞背景：

■1936年生於新澤西州特倫頓市，是意大利裔移民後代，曾在芝加哥大學任教法律，上任最高法院法官29年

■風趣幽默，因而與自由派法官卡根及金斯伯格關係良好，甚至會一同看歌劇及打獵

保守中堅：

■強烈反對槍械管制、墮胎及同性婚姻，亦反對總統歐巴馬的醫保方案

■傾向以「原旨主義」解讀憲法條文，優先考慮立法原意

■2008年高院審議禁槍令時，仔細考究美國憲法第二修正案的歷史源流，支持裁定禁槍令違憲，首席大法官羅伯茨更特別安排斯卡利亞撰寫判詞，讓他分析第二修正案的歷史，成為一時經典

爭議裁決：

■2000年總統大選，民主黨的戈爾與共和黨的布什鬥得激烈，斯卡利亞站在大多數法官一方，否決戈爾要求重點佛羅里達州選票

■去年6月高院裁定同性婚姻合法，反對判決的斯卡利亞直言失望，認為不應把5名法官的尺度，硬套於全美3.2億人民身上

政界哀悼：

■總統歐巴馬：法律知識出眾、思考敏捷，而且意見獨特，是非常重要的法律界人物

■高院首席大法官羅伯茨：深獲同事尊重及欣賞，他的辭世將是高院及美國的重大損失 

潛在提名人物：

斯里尼瓦桑(印度裔，48歲)

■2013年5月獲參議院以97比0票通過，任命為哥倫比亞特區聯邦巡迴上訴法院法官，是美國史上首位印裔巡迴法院法官，獲兩黨支持，任內裁決沒引起任何爭議

傑奎琳．阮(越南裔，50歲)

■2012年5月獲參議院以91比3票通過，出任三藩市第9巡迴上訴法院法官，是聯邦上訴法院首位亞裔女法官

瓦福特(非洲裔，48歲)

■2011年獲總統奧巴馬提名，最終獲參議院以61比34票通過，出任三藩市第9巡迴上訴法院法官。曾擔任入境及死刑案件律師，曾受部分共和黨人質疑

凱莉(白人，51歲)

■曾任公設辯護人，獲參議院以96比0票確認任命，2013年4月起於第8巡迴上訴法院任職