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作為一個糧食大國,中國玉米一直都是自給自足,10多年來鮮有進口。然而在時隔14年之后中國再次啟動大規模的玉米進口,且主要為美國的轉基因玉米。中國大量進口國外玉米引發市場廣泛關注,這不僅讓人聯想到國產大豆,玉米會不會重蹈大豆覆轍?同時,轉基因糧食的進口所引發的農業生產和食品安全問題同樣令人憂慮。
10多年來首次大量進口美國玉米
由于中國玉米產區受災出現減產,加上今年國內玉米價格有所上漲。而國際市場玉米價格偏低,這吸引國內部分企業開始大量訂購美國玉米,導致玉米進口量激增。自1994年以來,中國基本上暫停了對外的玉米采購,國內玉米基本可以滿足國內需要并有一定盈余。但是今年的市場情況悄然發生了變化,中國不僅開始恢復對外玉米采購,而且數量還相當大。
中國玉米進口量發生巨變,引發市場各種猜測,有分析人士表示,隨著國內糧食需求的不斷提升,中國需要進口更多玉米以滿足需求,未來中國將可能成為玉米的凈進口國。
但是市場也有不同看法,中國發改委認為,中國糧食連續六年豐收,玉米供需總量基本平衡,國家還有充裕的玉米庫存,從總量上保證市場供應沒有問題。而今年玉米進口量增加主要因為國內玉米價格上漲,國際玉米價格偏低,從而出現了玉米進口的情況。同時,發改委表示,中國玉米常年產量和消費量都在1.5億噸以上,就算720萬噸配額玉米全部進來,占國內市場的比例也不超過5%,對國內市場影響有限。
盡管官方表態大大降低了國內對進口玉米量突增所產生的疑慮,但是近年來國內玉米所表現出來的進口趨向依然值得關注。而當前國內玉米進口形勢發生的變化,不得不讓人聯想到國產大豆。上個世紀中國一度是世界上最大的大豆生產國。但自1996年由大豆出口國變為凈進口國后,迅速成為世界上第一大豆進口國。2009年中國進口大豆4000多萬噸,進口依存度達80%。隨著大豆進口量迅猛增加,大豆價格劇烈波動,國內大豆生產、加工乃至整個產業都出現了前所未有的危機。基于此,人們不免會對中國玉米啟動進口模式感到憂慮。
除了玉米恢復進口的本身事件之外,另外一個問題也是人們所關心的,那就是轉基因問題,因為從美國進口的玉米多數為轉基因玉米。
轉基因食品安全性存在爭議
目前全球轉基因技術有了長足發展,轉基因作物品種也在不斷增多。但是圍繞轉基因食品所引發的爭議依然存在,其首要焦點就是其安全性。目前還處于轉基因食品消費的初級階段,其對消費者的健康究竟有何直接的負面影響,暫時難以下結論,還需要較長時間的估量。但國內外不少動物實驗都表明,轉基因食物存在潛在危險。
除了食品安全上存在不可知的因素之外,有分析人士指出,轉基因作物還有其很多附加危害。比如說,轉基因作物擴散到自然環境中可能成為難以清除的“雜草”,影響到生物多樣性,可能具有潛在毒性等等。部分學者也認為,轉基因技術對人類健康和自然環境是構成極大的不確定性危害的。
全球轉基因農業依然發展迅速
盡管對于轉基因作物還存在非常多的爭議,但是受到土地稀缺全球糧食需求提升等原因制約,近年來全球轉基因作物的使用依然發展迅速。
有數據顯示,自1996年以來,全球轉基因作物的播種面積以每年1000萬公頃的速度快速增長。從2002年開始,發展中國家的轉基因作物播種面積也開始加速上升。2007年種植面積最大的轉基因農作物是大豆,達到了5860萬公頃,與2006年持平。其次是玉米,種植面積為3520萬公頃,高于2006年的2520萬公頃。棉花種植面積為1500萬公頃,高于2006年的1340萬公頃。油菜籽為550萬公頃,高于2006年的480萬公頃。
從轉基因作物和傳統作物種植面積的相對份額來看,比重最大的是轉基因大豆,達到64%,然后依次是棉花、玉米、油菜籽,分別是43%、24%、20%。
中國的轉基因作物也不斷發展壯大,目前棉花、番茄和青椒等的轉基因作物快速替代傳統作物,并且在水稻、玉米等方面已經有了一定應用。中國的轉基因作物比重最大的主要是棉花,2007年中國轉基因棉花生產面積去年達380萬公頃,占全國棉花種植面積69%。而在2009年11月份,中國政府已經為自主研發的首個水稻和玉米轉基因品種發放安全證書。這意味著,上述品種的大規模的商業化種植將為期不遠,中國有望成為第一個將轉基因主糧推上餐桌的國家。
中國轉基因作物的商業化推廣值得商榷
中國國內存在的轉基因食品數量眾多,已是不爭的事實。目前市面上絕大部分油脂和大豆制品都是轉基因食品。此外,棉花、番茄、甜椒、木瓜等作物也都存在轉基因品種。中國轉基因作物正呈現出大規模商業化推廣的趨勢。
盡管轉基因作物有著傳統作物無可比擬的優勢,然而作為一個極富爭議的人類技術,在沒有得到充分的科學驗證和結論之前,急于商業化種植推廣將是一個十分危險的舉動。而基于多方面考慮,中國的轉基因之路似乎也應該收緊步伐。
首先,人們對轉基因食品的安全性還沒有形成共識,目前各國對轉基因食品的態度也較為謹慎。資料顯示,美國雖然是轉基因糧食生產大國,可是國內消費轉基因食品卻極少。其所種植的轉基因作物大多用于工業生產和出口。歐盟成員國的政府和民眾對于轉基因作物大部分都采取堅決抵制的態度,多個歐盟國家禁止種植轉基因作物。印度只有棉花是唯一進行商業化種植的轉基因作物。可以說,轉基因作物產業化并非世界潮流,市場的認可度也將影響到未來發展。
其次,轉基因作物可能不利于國家安全。實際上我國并沒有掌握轉基因種子的核心技術,而這些大多被一些跨國種業公司所壟斷。如果大規模推廣上述轉基因作物,一方面,我們不得不為此付出大量的專利費用。另一方面,可能會導致自有傳統優良作物品種逐漸消亡,一旦發現轉基因作物缺陷,將會造成難以估量的損失,對維護國家糧食安全并非有利。
另外,種植轉基因作物可能會影響到生物多樣性,造成環境災難。因此,在轉基因技術還存在較大爭議的情況下,即進行大規模的商業化推廣,這將無疑將提升國家的糧食生產和食品安全風險,并威脅農業的可持續發展。
解決之道
鑒于轉基因糧食和食品存在的諸多風險,國家在處理轉基因作物進口以及作物推廣等方面尚需謹慎行之。而解決國內糧食需求日益提升,提高糧食產量方面的問題,首要選擇還是放眼可持續發展,發掘傳統作物增產潛力。一方面,保證耕地面積穩定,增強基礎農田水利設施建設。另一方面,政府加大對農民補助,在銷售環節上給予農民補貼,努力提高農民種糧積極性也十分必要。
(沈振東 撰稿)
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