如何解決日本勞動力短缺問題？醫療專家：重新定義老年人口

日本人口高齡化，造成勞動力市場人力短缺，要怎麼解決「老年人口」過多的問題？有一個辦法也許可以考慮一下，把定義「老人」的年紀再往後挪一些。

據《彭博》報導，什麼時候才算是老人，對日本來說是個愈來愈重要的問題。日本所面臨的挑戰是，當人們愈活愈久時，要如何維持健康及生產力？

近期醫療專家研究後認為，應該到「75 歲」才能稱為老人，這比一般人的認知，要高了 10 歲左右。

日本老年社區和日本老年協會上個月發布研究報告認為，65-74 歲年紀應該被歸為「準老年」(pre-old) 人，老年人最佳的定義，是指 75-89 歲的人，超過 90 歲之後，就算是超級高齡 (super-old) 人士了。

研究人員主要由醫學的角度，來看待老年的主題，目前沒有跡象顯示，日本政府有意採用這類建議。但如果把這樣的老人定義用在勞動力市場，日本潛在的勞動人口，可能可增加逾 100 萬人。

報告作者之一 Yasuyoshi Ouchi 表示，由於更好的營養、醫療保健及衛生環境，如今的老年人比過去要健康得多，如果將他們列為退休人員，實在是一種浪費。

Ouchi 本人已經 68 歲，他表示，很多超過 65 歲的人仍然健康具有活動，無論拿不拿錢，他們都願意工作，藉此貢獻社會。

日本政府調查近 4000 名 60 歲以上國民發現，有 51% 受訪者，不認為自己是老年人，多數受訪者認為要 70 歲才算是老人。

由於勞動人口減少及福利成本上升，日本政府正逐步提高領取養老金的年紀，由 60 歲升高到 65 歲。擔任醫院院長的 Ouchi 表示，他提出老年人定義提高的看法，並不是要讓延遲放發養老金有藉口。

Ouchi 強調，工作年齡更久，能讓人保持積極及健康，壓抑逐步上升的醫療成本，並減輕年輕一代的負擔。

根據日本 2015 年厚生勞動省調查，日本男性平均壽命 80.79 歲，女性平均壽命 87.05 歲，都來到史上新高。